– Да, а ведь это только начало. – Как хорошо, что можно решать реальные задачи вместо того, чтобы трястись от стра­ха! – Скорее всего он один: ему необходима свобода, необходи­мо приходить и уходить когда заблагорассудится. Он фотогра­фировал меня по всему острову, следовательно, ничем и никем не связан. Мы можем поискать одинокого мужчину с фотоаппа­ратом, хотя не исключено, что набросимся на какого-нибудь безобидного любителя птиц.

– Если это Кайл, я бы узнал его.

– Ты уверен, Нэтан? Он ведь наверняка знает, что ты здесь, и не хочет, чтобы его узнали. А кроме того, он знает, что я с тобой. Дочь Аннабелл Хэтуэй с сыном Дейвида Делани. Не ис­ключено, что он видит в этом завершение цикла. И если это так, я не думаю, что ты в меньшей опасности, чем я.

Она с удивлением почувствовала, что больше не нервничает, не замирает от страха. Сердце ее не сжимается от непонятной тревоги. Теперь, зная правду, она могла горевать о матери – о женщине, встретившей самый страшный кошмар в реальной жизни. Боже, как она могла столько лет осуждать ее?! Осуждать эту прекрасную женщину, весь грех которой состоял в том, что она привлекла внимание сумасшедшего.

Но ощущение вины не было подавляющим: Джо чувствова­ла, что теперь возможно исцеление.

– Он любит меня, мама! – прошептала она. – Может быть, это награда за все страшные годы? Я счастлива. Каким бы без­умным ни казался сейчас мир, я счастлива с ним.

Джо свесила ноги с кровати. С сегодняшнего дня, пообещала она себе, они будут рядом и будут бороться вместе.

И все это время ему приходилось бороться с чувством вины, потому что больше всего он надеялся подтвердить смерть собст­венного брата.

На крыльце послышались шаги. Нэтан поднял глаза и выда­вил улыбку, увидев за сеткой Джифа. Положив трубку, он пома­хал ему.

– Не хотел тебе мешать, – начал Джиф.

– Никаких проблем. На данный момент я закончил.

– Я ехал работать в коттедж «Виргинские дубы» и решил за­нести чертежи. Ты говорил, что не прочь взглянуть на проект солярия для «Приюта».

– С удовольствием посмотрю. – Благодарный за подвернув­шееся развлечение, Нэтан взял чертежи и развернул их на ку­хонном столе. – У меня были кое-какие идеи, но потом я… от­влекся.

– Ну что же. – Джиф усмехнулся, увидев появившуюся из спальни Джо. – Вполне понятно. Доброе утро, Джо Эллен.

Джо оставалось лишь надеяться, что она не покраснела, как свекла, и сумела скрыть смущение, охватившее ее под при­стальными взглядами двух мужчин. Встав с постели, она натя­нула на себя футболку Нэтана, и на этом ее одевание закончи­лось. Правда, подол футболки закрывал бедра, но вряд ли стоит обманываться: им обоим совершенно ясно, что под футболкой на ней ничего нет.

Джо решила, что это хороший урок. Вечно она следует за ароматом кофе, как крыса – за звуками дудочки.

– Доброе утро, Джиф.

– Я просто занес сюда кое-что.

– Ну а я только… собиралась выпить кофе. – «Выше нос!» – сказала себе Джо и прошла к рабочему столу. – Я возьму его с собой, не буду вам мешать.

Она уже собиралась поспешно ретироваться, но Джиф снова заговорил – просто не смог удержаться. А поскольку он был аб­солютно уверен, что Лекси захочет услышать детальный отчет, попытался выжать из ситуации все возможное.

– Может, и ты хочешь взглянуть? Кейт просто помешалась на этой пристройке. А у тебя всегда был хороший вкус.

Что предпочесть – хорошие манеры или достоинство? Труд­ный, почти неразрешимый вопрос для женщины, воспитанной в южных традициях.