Научить ее быть хоть немножечко похитрее, поизворотливее, поскрытнее. Мужчины обожают, когда, раскрыв рот и хлопая от удивления глазами, мы внимательно слушаем их, будто они распахивают нам врата в мир. А она слушала не понарошку и, жаждая неизведанного, въехала в эти врата.

Но в тот момент я чувствовала, что должна была утешить ее и порадоваться вместе с ней:

— Детка, это должно было случиться. Конечно, хорошо бы все произошло в золотой комнате с золотым потолком в объятиях юного принца, — бубнила я, — а не в постели пожилого семейного шефа, когда его жена уехала на дачу, или в командировку, или черт знает, куда ее унесло именно в этот день! Потому что соблазнить мою драгоценную, умную и романтичную девочку при других обстоятельствах этому старому развратнику было бы совсем не просто.

И тогда первую свою нежность, свои пылкие объятия она подарила бы такому же молодому и несведущему, в отличие от многоопытного соблазнителя, своему постоянному ухажеру и однокурснику Игорю, от которого она в конце концов забеременела и родила Ксюшу.

Игорь не возражал против ребенка. Он вообще никогда не возражал. Он был пофигист. Это уже жаргон моей внучки. Они поженились. Их взаимоотношения даже трудно определить. Игорь был абсолютно несемейный человек. Мужские компании, компьютер, рыбалка, охота.

Таня неистовствовала:

— Почему ты мне ничего не подсказала! Почему не ругала за поздние прогулки, за то, что Игорь вечно пасся в нашем доме, оставался со мной ночевать. Почему ты все позволяла?

— А что, я должна была среди ночи выгонять его на улицу и до утра переживать, как он добрался до дому? И что тебе в нем не нравится?

Я вновь лукавила. Не пьет, не курит — аргументы моей мамы, и все-таки я их привела, хоть Игорь покуривал и не отказывал себе в удовольствии пропустить бокальчик-другой вина, рюмку-другую водки.

Не возражала я потому, что хотела разорвать совершенно бесперспективную связь с шефом. Он словно ее заворожил. Привязанность к нему переходила все границы. Она боготворила его. Этот необыкновенный, с ее слов, человек был для нее всем: учителем, отцом, любовником.

Я никогда не видела его, не знала и знать не желала. Я даже никогда не спрашивала, как его зовут.

Частные юридические консультации тогда только открывались. Таня, закончив юрфак, пришла в новую структуру, где шеф был одновременно и владельцем. Он набирал молодых сотрудников сразу после университетской скамьи. Проработав некоторое время, она вынуждена была от него уйти, потому что Игорь сделал ей предложение. Таня не умела жить двойной жизнью.

— Да, скажи еще, что он по бабам не гуляет и помогает мне во всем! — злилась Таня на мужа, когда я пробовала его защищать.

— Ну, помогает, — неуверенно протянула я.

— А в чем, скажи, в чем мне надо помогать?

«Да ведь она права», — подумала я.

Ушло в прошлое замечательное совковое выражение «помогать по хозяйству». Теперь дают объявления: «Ищу помощника по хозяйству, имею дачу тридцать соток» или там корову, дом в деревне. А в городе что? Посуду помыть — у Танюши посудомоечная машина. Носки мужу постирать? Помню, как свекровь меня глазками сверлила, когда у меня в тазик грязь от носков мужа по локтям капала.

А теперь только подкидывай носки в стиральную машину: семь дней — семь пар.

— Чего бы еще к ним добавить? — вопрошала Таня. — Жалко вхолостую машину гонять. — И туда же летят треники домашние и вообще все, что темненького в доме соберется. Главное, не забывать из мужских карманов ненужные предметы вынимать.

— Сколько раз говорила, выгребай все из карманов, — на весь дом разорялась Таня, когда звон зажигалки по барабану доставал всех до печенок.