На «профилактику» кузнецовцы израсходовали по десять «магазинов» каждый (и примерно минут двадцать времени), после чего «калитка» за ними закрылась.

– У-ф-ф!.. – облегченно выдохнул я. – Ребята, все в порядке? Отзовитесь!

– Второй цел… Четвертый цел… Пятый цел… – чуть слышно прошелестело в ответ.

– Третий, почему молчишь?! Нюх потерял?! – зло прошипел я, ползком направляясь к кочке, за которой укрывался Гусь, и… обомлел!

Бывший майор ФСБ Сергей Озеров был мертв. Одна из «валовских» пуль, срикошетив от ближайшего валуна, угодила ему в висок. Вторая (видимо, таким же образом) безнадежно повредила тепловизор…

В небе вдруг громко крикнула большая белая птица и бесшумно устремилась в синюю высь.

– Его душа с нами попрощалась, – прошептал лежащий рядом Стриж. Кивнув в знак согласия и до крови закусив губу, я принялся обозревать окрестности (в первую очередь ворота) сквозь бельгийский бинокль с двадцатикратным увеличением. Ничего особенного больше не происходило. Ярко светило солнце. Легкий, но шустрый южный ветерок быстро развеивал последние остатки вчерашних туч. Проклятая «крепость» не подавала признаков жизни. Лишь теперь я до конца осознал, с КАКИМ противником мы связались. И в душе у меня воцарился мрак кромешный. Больше всего угнетали гибель подчиненного до начала операции, а также собственная недавняя бесшабашность. «Профилактика по минимуму», и пожалуйста, в группе «минус один»! Никогда раньше со мной подобного не случалось!!! Позорище, хуже некуда!!! Какими глазами теперь на дядю Мишу смотреть?!. «Обойдемся без потерь»… Болван самоуверенный!!! Кретин!.. Раздолбай!.. Дятел хренов!.. Попробуй только не замочить «Н» с Кузнецовым!!! В аду тебе тогда гореть, ур-р-род!!! Таким мудакам там самое место!..»

– Не терзайся, командир. Твоей вины тут нет. Нелепая случайность, не более, – положил мне руку на плечо Стриж. (Блин! Словно мысли прочитал! – Д.К.) – И учти, это еще не конец. Вот увидишь – заколбасим мы гадов поголовно!!! Готов поспорить на что угодно!

Чуть слышный шепот бывшего гэрэушника подействовал на меня успокаивающе. Я осторожно перевел дыхание, отогнал мазохистские мысли и вернул разум в нормальное, предбоевое состояние профессионального диверсанта. Нахлынуло привычное ледяное спокойствие, разом прояснившее голову. «В жизни действительно всякое бывает, – без прежнего надрыва подумал я. – Царствие Небесное Сереге! А мы… мы должны осуществить запланированное, невзирая на неожиданную «вводную». Слава Богу провели отвлекающий маневр в Телецентре. Большинство здешних псов уже там. На-ас с дядей Мишей поджидают!.. Потому-то оставшиеся и провели «профилактику» по минимуму. А если б «как обычно»?.. Нда-а-а! Мало бы нам не показалось!..»

Упомянутый выше ветерок быстро вычистил небо до невероятной, сияющей синевы. Никогда прежде не видал такой! Превратиться бы в белую птицу и умчаться туда, подальше от грешной земли, где процветают ложь, предательство, насилие!!! Где потоками льется невинная кровь, творятся чудовищные вещи и правят бал ублюдки вроде «Н»… «Стоп! Опять киснуть начал. Настраивайся на операцию!» – осадил я себя, прогнал посторонние мысли, расслабил мышцы и начал дышать по «Системе» Рябко, накапливая энергию.