|
«Рыбы: сегодня ваша главная линия – осмотрительность. Посторонние могут не сочувствовать вашим планам». Это про того мужика из Харроу. А что для меня? «Дева: приготовьтесь к нежданным гостям». Звучит так, словно заведутся гниды. «Алый цвет принесет удачу». – Вив скорчила рожицу. – Ведь какая-то баба сидит в конторе и строчит, а? Мне бы такую работенку. – Она перевернула пару страниц и показала журнал. – Как тебе такой причесон?
Хелен считала петли. – ...Шестнадцать, семнадцать... – Она взглянула на картинку. – Недурно. Только каждый раз уйма времени на укладку. Вив снова зевнула: – Чего-чего, а времени у меня навалом. Еще пару минут они разглядывали моды, затем посмотрели на часы и вздохнули. Хелен сделала отметку на бумажке с трафаретом и свернула вязанье. Девушки натянули туфли, обмахнули юбки и перелезли через подоконник. Вив сполоснула чашки. Потом достала пудреницу, губную помаду и повернулась к зеркалу: – Пожалуй, надо освежить боевую раскраску. Хелен наскоро поправила лицо и медленно прошла в приемную. Подровняла стопку «Лилипута», убрала чашки и чайник. На столе Вив пролистала ежедневник. Мистер Саймз, мистер Блейк, мисс Тейлор, мисс Хип... Она уже знала всякие огорчительные причины, подтолкнувшие их к визиту: измены, предательства, изводящие подозрения, душевная омертвелость. Мысль растревожила. Нет, какая все же мерзкая работа! С Вив переносить ее легче, но все равно ужасно торчать здесь, когда все для тебя важное, все настоящее и значимое находится где-то вне досягаемости... Хелен прошла в свой кабинет и посмотрела на телефон. Сейчас звонить не стоило: Джулия терпеть не могла, когда ее отрывали от работы. Однако мысль прицепилась, пробежала легкая дрожь нетерпения, и прямо-таки возник зуд от желания снять трубку. «Да хрен-то с ним», – подумала Хелен. Цапнула трубку и набрала свой номер. Гудок, другой – раздался голос Джулии: – Алло? – Джулия, это я, – тихо сказала Хелен. – Хелен! А я думала, опять мама. Она уже два раза звонила. Перед тем звонили с коммутатора – какие-то неполадки на линии. А до того в дверь звонил человек, который предлагал мясо! – Какое мясо? – Я не спросила. Наверное, кошачье. – Бедняжка. Удалось что-нибудь написать? – Так, чуточку. – Кого-нибудь угрохала? – Это уж как водится. – Да ну? – Хелен удобнее перехватила трубку. – Кого? Миссис Раттиган? – Нет. Миссис Раттиган получила отсрочку. Сиделку Малоун. Копьем в сердце. – Копьем? В Гемпшире? – Африканский трофей полковника. – Ага! Будет знать. Сцена ужасная? – Жуть. – Море крови? – Ведра. А как ты? Оглашаешь имена новобрачных? Хелен зевнула. – Не так чтоб очень. Говорить было, в общем-то, не о чем. Просто хотелось услышать голос Джулии. Наступила шумная телефонная тишина, полная электрических потрескиваний и невнятной разноголосицы чужих разговоров. Джулия вновь заговорила, уже торопливее: – Прости, Хелен, я не могу занимать телефон. Урсула обещала позвонить. – Да? – Хелен вдруг напряглась. – Урсула Уоринг? Правда? – Наверное, какая-нибудь мутотень насчет радиопередачи. – Понятно. Ну что ж, ладно. – Увидимся. – Да, конечно. Пока, Джулия. – Пока. Шорох, и линия смолкла – Джулия отключилась. Мгновение Хелен прижимала к уху трубку, слушая слабый сигнал отбоя – все, что осталось от разорванного соединения. Услышав, что из туалета возвращается Вив, она быстро и тихо опустила трубку на рычаг.
*
– Как Джулия? – надумала спросить Вив, когда в конце дня они вытряхивали пепельницы, наводя в конторе порядок. |
