– Ты любишь ее? – спросил Рио, зная ответ заранее.

– Нет, старина, я не просто люблю ее, – улыбаясь, произнес Морган. – Я боготворю землю, по которой она ступает. Может, это звучит слишком высокопарно…

Они замолчали на несколько минут, каждый погруженный в свои мысли. Морган мечтательно улыбался, думая о жене. Рио, нахмурившись, пытался постичь, в чем сила любви. Существует ли романтическая любовь в действительности или его друг живет иллюзиями? Перед глазами Рио возник образ Кортни, ее спутанные волосы, ее горячий рот и страстное тело. Сбросив наваждение, Рио спросил:

– Кто родился? Мальчики?

– Угу, – подтвердил Морган, рассмеявшись затем. – Это настоящие чертенята. Сара здорово избаловала их.

Рио понял, что Морган имел в виду свою экономку, которая работала у Вэйдов с незапамятных времен. После того как в автомобильной катастрофе погибла мать Моргана, Бетти, Сара стала ему второй матерью.

– Как Сара? – спросил Рио и улыбнулся, вспомнив эту единственную из женщин, которая осмеливалась критиковать его образ жизни.

– Командует, как всегда. – Морган печально улыбнулся. – Хотя она немного сдала после того, как похоронила Джейка.

Рио понимающе кивнул. Сара была предана своему мужу Джейку. Он был отличный человек. Рио, вздохнув, достал из внутреннего кармана пачку сигарет, распечатал ее и протянул, предлагая Моргану.

– Да, он был добрый и простой, – сказал Морган, взяв сигарету. Затянувшись, он обронил: – И ушел он из жизни легко. Доктор сказал, что он умер до того, как упал.

– Бывает, люди умирают долго и мучительно, – заметил Рио.

– И ты был свидетелем тому, не так ли? – понимающе посмотрел Морган.

Рио цинично улыбнулся:

– Я видел смерть в глаза много раз. Это всегда тяжело. – Выпустив дым, он продолжил: – Многое зависит от судьбы, но конец у всех один.

Помолчав, он затем со злостью проговорил:

– Мне следовало прикончить тех троих ублюдков в горах.

– Они ее изнасиловали, Рио? – осторожно спросил Морган.

– Нет, – уверенно ответил Рио. – Они били ее, издевались над ней, но не изнасиловали, нет.

Он вспомнил стройное тело Кортни, все в синяках и ссадинах, с кровоподтеками от веревок на руках и ногах. Он смял сигарету, но немедленно закурил другую. Затем, терзаемый мыслями, которые воскресили прошедшие события, он задал вопрос:

– А что с исчезнувшими бандитами?

Морган пожал плечами:

– Был четвертый.

– Не напоминай мне об этом, – с отвращением в голосе попросил Рио. – Это моя промашка.

– Ты сделал все, о чем тебя просили, – сказал Морган, заметивший перемену в голосе друга. – Полиция найдет их.

– Я надеюсь. – Рио немного расслабился и спросил более спокойно: – Какие версии?

– Полиция предполагает, что по каким-то причинам четвертый отправился в горы, и, после того как он освободил своих сообщников, они дали деру к мексиканской границе.

Морган плавно затормозил, останавливаясь возле «Ровера».

– Будем надеяться, что их отыщут, тем более есть их приметы.

– Надеюсь, – тихо повторил Рио, наблюдая, как Кортни выходила из машины, о чем-то оживленно рассказывая. Даже аккуратно забранные вверх волосы Кортни отливали золотом в лучах заходящего солнца. Рио почувствовал непреодолимое желание вынуть одну за другой все шпильки из ее волос и подставить руки под золотой поток.