—Я никогда не хотел, чтобы Джойс продавала дом. — Он подошел к окну, повернулся и направился в другой конец комнаты. — Мне не нужны были эти деньги. Ни ее, ни ее отца. Откуда я мог знать, что она догадается выставить дом на продажу, когда меня не будет в городе?

Он вытер вспотевшую ладонь о рубашку. Мэгги видела, что он на грани, и была почти без ума от страха сама.

—Она солгала полиции насчет кольца.

Мэгги облизнула пересохшие губы.

—Она любит вас.

—Она ничего не знала. Я ничего ей не говорил. Хранил тайну все эти годы. А потом, когда все открылось, она встала на мою сторону. Разве может муж ожидать большего от своей жены? — Он замолчал и снова начал мерить комнату шагами. Его ботинки чуть поскрипывали.

—Я не убивал его, — сказал Стэн тускло. — Это был несчастный случай.

Надо зацепиться за это, судорожно подумала Мэгги.

—Тогда вам нужно просто пойти в полицию и все объяснить...

—Объяснить что? — оборвал он. — Что я убил человека, закопал его в овраге и утопил его машину в реке? — Он потер глаза. — Мне было всего двадцать. Джойс и я были влюблены друг в друга уже два года. Морган ясно дал нам понять, что он против того, чтобы мы были вместе, и мы встречались тайком. Но когда Джойс поняла, что беременна, хранить все в секрете стало невозможно.

Он оперся о подоконник и устало посмотрел на Мэгги:

—Мы могли бы догадаться. Что-то явно было не так, слишком гладко Морган все принял. Но мы так обрадовались, что сможем скоро пожениться, так хотели создать семью, что не думали ни о чем плохом. Он попросил нас никому ничего не говорить еще пару недель, пока он сделает какие-то приготовления к свадьбе.

Мэгги вспомнила безжалостное лицо на фотографиях.

—Но на самом деле он не собирался этого делать?

—Нет. Но мы были поглощены друг другом и забыли о том, что он за человек. — Стэн продолжал расхаживать по комнате, от окна к двери и обратно. — Морган бросил вскользь, что в старой усадьбе сурки совсем разошлись. Я был молод и был готов сделать все, чтобы только заслужить его симпатию. Я сказал, что захвачу свое ружье и заеду сюда после работы. И все улажу.

Мэгги вздрогнула и посмотрела на его кобуру.

—Он приехал в сумерках. Я не ожидал его увидеть и очень удивился. Помню, как подумал, когда Морган вылезал из машины, — он выглядит совсем как гробовщик. Весь в черном, в черных начищенных ботинках. У него в руках была такая небольшая жестяная коробка; он поставил ее на пенек на краю оврага. И сразу перешел к делу. — Стэн помолчал. — Он прямо сказал мне, что ни за что не допустит, чтобы такое жалкое ничтожество, как я, женился на его дочери. Что собирается отослать ее за границу. В Швецию или еще куда-то. Что молчание — мое молчание — разумеется, стоит денег. В коробке было двадцать пять тысяч. Я должен был забрать их и исчезнуть навсегда.

Значит, двадцать пять тысяч, о которых говорила Луэлла, являлись выкупом. Платой за разбитую жизнь. Глядя на фотографию Моргана, в это вполне можно было поверить. Этот человек считал, что деньги могут купить все.

—Я впал в ярость. Я чуть с ума не сошел от мысли, что он может забрать у меня все — все, чем я дорожил. Всю мою жизнь. И он действительно мог это сделать. — Стэн вытер пот, выступивший над верхней губой. — Он ни секунды не сомневался, что я возьму деньги. Я крикнул, что не позволю ему увезти Джойс и нашего ребенка. Что нам не нужны его поганые деньги, мы уедем с ней подальше отсюда. Тогда он открыл коробку и показал их мне. Думал, видимо, что я не смогу устоять.