— Важнее, чем приведение в порядок твоего войска, особенно с учетом пополнения? — Удивленно переспросила дракида, которую я коварно использовал в целях собственного развития. Заниматься хрономантией без использования вспомогательных ритуальных компонентов, мягко говоря, сложновато, а чтобы делать требуемые рисунки легко и свободно новые уровни художника были просто таки необходимы. — В крепости теперь, на минуточку, не две с хвостиком тысячи человек, а почти десять!

— Офицеры, которых я назначил, должны со всем справиться без меня, — категорически отрезал я, нанося последние штрихи на уже практически законченную картину. — А если не справятся, то пусть не обижаются, что им будут искать в дальнейшем не помощников, а начальников…Мы тут не в игры играем, если чей-то текущий потолок — командовать парой десятков человек и не больше, то лучше об этом узнать заранее, в спокойной обстановке, когда никаких серьезных проблем нет и не предвидится.

— Я бы не назвала спокойным то, что сейчас происходит в крепости, — ехидно хмыкнула дракида. — В общежитиях, которые по твоему приказу приспособили для приема рабов, такой бедлам, что мне его даже отсюда слышно…

— Воды хватит на всех, пайков тоже. — В захваченной крепости имелся весьма серьезный запас продуктов длительного хранения, да плюс наши собственные припасы, отлично сохранившиеся на холоде туши грифонов и трофеи из Серого Перекрестка, чьи закрома обеднели, но не опустели все-таки…До переноса на Землю провианта хватит даже при учете новых пополнений, а дальше будет видно. — Нападения как минимум пару-тройку суток ждать не приходится, ибо из возможных противников только барон, чьи разведчики сейчас наверняка туда-сюда носятся в попытках нас обнаружить. Ведь уходили-то мы строго на юг и должны быть где-то там, а атаковали одну из деревень на севере.

— У него точно есть свои люди в числе тех наемников, которые были завербованы в Сером Оплоте. — Заметила дракида. — И у них может оказаться какой-нибудь амулет для дальней связи…Или вообще умение, если мы о магах говорим.

— Может, — не стал спорить я. — Но даже если барон уже в курсе местонахождения своего врага и готовится к атаке…Быстрее чем за несколько суток его люди к Убежищу при всем желании не прибудут. Хорошие скороходы в большинстве своем достаточно посредственные бойцы, ибо развивались не в том направлении, а своего мифического артефакта для создания порталов у него нет. Ну, или же он настолько секретный, что не применялся еще ни разу, ведь даже слухов о нем не ходит.

— Но защита деревень еще больше будет усилена точно, — заметила моя натурщица, в очередной раз пошевелившись и позу изменив…Эх, в каких же условиях приходится работать…С почти обнаженной красоткой экзотической внешности, в шикарно обставленных апартаментах, располагающихся в личной башне собственного города…Так, а на что я там жаловался то?

— Мы тоже на месте не сидим. Пять с лишним тысяч человек, которых спасли из рабства, просто завербовали или убедили присягнуть новому лорду в моем лице — это весьма серьезный аргумент. — Хмыкнул я, вооружаясь кистью с черной краской и добавляя на картину самый последний элемент. Свою подпись. Вот так сейчас вот сделаю целую галерею художественных работ, потом прославлюсь на весь мир, а лучше на всю Вечную Бесконечную Империю, и буду их по одной выставлять на аукционы по немыслимым ценам…Профит! Осталось сделать всего ничего.