— Блистательная Ашнилас-Ла — мудрая и справедливая госпожа, — заговорила на этот раз женщина, выглядящая какой-то…Подозрительно красивой? Вот вроде и одета скромно, и макияжа как такового почти нет, и провоцирующих движений никаких не делает, но взгляд так и норовил прикипеть либо к высокой груди, либо к вроде бы обычному, но такому милому лицу…Феромоны или менталистика? Нерастраченным либидо подобно мучающемуся гормональной перестройкой подростку сейчас же страдать при всем желании не получится — Эва все запасы высасывает старательно и регулярно, не забывая проверять, не пропустила ли чего… — Безусловно, она сможет договориться с вами о справедливой компенсации за богатства тех земель, что мы считали бесхозными. И конечно за встретившихся нам людей из числа ваших соотечественников…Я не скажу, что всё и всегда у нас проходило мирно, но блистательная Ашнилас-Ла уж точно не из тех полуживотных, чьи выводки пожирают всё на своем пути! Она следует учению великой Дакхамары, госпожи природы и охоты, что призывает жить в гармонии с окружающим миром. И иные народы — тоже часть его, а потому могут найти свое место в тени роя или даже подобно нам стать его частью…

— Да-да! Мои папа и мама говорят правду! — Звконким детским голоском подтвердил арахнокентавр, который действительно был чертами лица весьма похож на женщину, которую столь бесцеремонно перебил. Незаметно для остальных, ну а может и не слишком незаметно, я активировал свой главный классовый навык, а именно бурлящую кровь, сделав упор на повышение ловкости, и по телу в тот же миг словно бы кипяток начал разливаться. Если дойдет до драки, а почти не сомневаюсь, что дойдет, то мне нужна будет скорость движений, а не дополнительные шансы на выживание или способность крушить еще успешнее. Плюс увеличившаяся вместе с одним из главных системных параметров реакция словно бы делает остальной мир чуть медленнее, выгадывая лишние мгновения на обдумывание следующих слов или оценку появившихся угроз. — Мы — это рой, а рой — это мы! И мы не желаем вам зла, и не хотим с вами сражаться!

— Очень этому рад, — постарался я отзеркалить счастливую улыбку существа, которое как минимум частично очень походило на человеческого ребенка. Но не верилось в его принадлежность к детям, ну просто не верилось. Не стал бы прикреплять такую здоровенную тушу псевдопаука к такой слабенькой верхней части нормальный химеролог, озабоченный созданием полноценного гибрида разных рас. Это же как колеса от коляски крепить к спортивному мотоциклу! Пока скорость пара километров в час, то может и не развалится, если присобачивали со знанием дела…Но стоит выжать полный газ — развалится неизбежно. — В таком случае нам осталось только убедиться, что всё действительно так, как вы говорите. Что люди, которые находится в тени вашего роя, действительно оказались там по своей воле, а не оказались поставлены перед выбором: смерть или рабский ошейник. Что они сыты и хорошо себя чувствуют. Что в ваших кладовых с добычей нет коконов, где дергаются пленники, ожидающие, пока новорожденные личинки вопьются зубами в их плоть.

Допускал ли я вероятность того, что нам повстречаются разумные насекомые, с которыми действительно можно дело иметь? Ну, в рамках стратегической погрешности и оказался бы рад приятно удивиться. Даже простил бы инсектоидам рабов-землян, если бы те оказались в условиях не сильно скотских, и выкупил бы тех за вполне справедливую цену. Конечно, всё равно бы постарался ограничить развитие роя, но как-нибудь более-менее мягко, вассальной клятвой королевы и налогами, а не попыткой раздавить их улей с последующей зачисткой выживших.