Интерлюдия

Проблемные диспуты

Интерлюдия. Проблемные диспуты.

— Проклятье…Честно говоря, я до сих пор где-то в глубине боюсь, что эта чертова летающая крепость вдруг возьмет и развернется обратно к нам, — простонал Максимилиан, обессилено падая в кресло, жалобно скрипнувшее под его весом. Причем он почти даже не притворялся, несмотря на то, что после Тренировочного Лагеря оказался раз в десять здоровее, выносливее и сильнее себя месяцев эдак шесть назад. Образ безобидного торговца был до крайности удобен, но безобидным он и в старом-то мире не являлся, что могли бы подтвердить многие, кто пытался лишить честного коммерсанта части его капиталов, чтобы в итоге пополнить собою ряды инвалидов, обитателей тюремных камер или безымянные могилы посреди какой-нибудь свалки. А сейчас не без оснований считающий себя главным человеком в Оксфорде толстяк мог бы голыми руками задушить медведя и пробежать олимпийский марафон с его тушей на плечах, причем быстрее, чем профессиональные спортсмены. Выпитые им усиливающие эликсиры обошлись в целое состояние, но поднятие первоначальных характеристик более чем в три раза стоило того. — Причем даже не знаю, что будет хуже. То, что Бальтазар все-таки решит нас завоевать или то, что он откуда-нибудь выкопает новую кучу проблем, которые придется решать срочно, немедленно, прямо все и непременно с невероятными расходами, дополненными чудовищным риском для жизни…

— Просто напоминаю. Убежище вернется к нам дня через четыре-пять, ну максимум неделю. Сразу же после того как разберется с орками и гоблинами. — Хмыкнул Лайан, который своего излишне крупного делового партнера недолюбливал, а может где-то даже и презирал. Впрочем, Максимилиана всё устраивало, пока этот грубиян, дуболом и вояка соблюдает заключенные ими соглашения о разделе влияния и прибылей. У него просто не было под рукой другого достаточно компетентного и достаточно сильного человека, чтобы он мог взять на себя осуществление тех силовых операций, без которых в изменившемся мире было не обойтись. Ну а нарушения заключенных соглашений главный делец Оксфорда не боялся. Не тогда, когда текст контракта он составлял лично, а соблюдение буквы сделки обеспечивает натуральный небожитель, способное лояльно отнестись к некоторым вольностям со стороны своего последователя, но готового из всяких там отважных рыцарей, начитанных волшебниц или умелых рейнджеров души вытрясти, если какие-то идиоты уменьшат отчисления, переводимые городским обелиском на специальный божественный счет.

— Не напоминай! Я уж думал после окончания Тренировочного Лагеря можно будет выдохнуть немного, а тут опять такой бедлам…– Сморщился Максимилиан, словно хлебнул свежего лимонного сока, а потом достал из кармана фляжку с вином, что была магически соединена со стоящей в подвале его дома бочкой, а потому всегда оказывалась до краев наполнена ароматным и вкусным напитком, вдобавок имеющем некоторые тонизирующие свойства. — Дария, а ты что скажешь?

— Что первый полноценный бунт искусственного интеллекта на нашей планете был задавлен еще в начале двадцатого века, пусть и не без потерь…- Пробормотала волшебница, с умопомрачительной скоростью листавшая одну из тех книг, которые получилось вытащить из подземной школы британских магов. К добру или худу, была это именно школа, а не какой-нибудь аналог высшего учебного заведения, пусть и учились там довольно-таки высоковозрастные студенты. Человек сорок, ну может быть пятьдесят. По большей части задачей этого заведения было научить их действовать совместно и наладить контакты между представителями разных семейств, которые полноценное обучение магии получали с детства и на дому, но даже так нарыть удалось немало. — Да, распад большей части существовавших тогда мировых гегемонов и стремительные темпы научно-технического прогресса гибель значительной части магической элиты действительно объясняет…

— Об истории потом! — Шикнул на неё Сломанное Перо.