— Молодец, Тень! Хорошая работа! — Погладил я своего кота, который немедленно высоко задрал и морду, и хвост, да и вообще весь словно бы раздулся от переполняющей его гордости. В последнее время расти в размерах мой питомец вроде бы перестал…Но аппетит его от этого ни капли не уменьшился. — Вот тебе рыбка!

Кусок форели, весящий вероятно грамм двести, был проглочен моментально, по-моему Тень его даже не жевал, а просто всосал в себя как макаронину…Если конечно бывают макаронины такого размера и неправильной формы. С сомнением покосившись на оставшуюся часть вознаграждения за урок, еще сегодня утром плававшую по Темзе где-то в районе Тауэра, ибо именно туда была направлена сводная бригада рыболовов и гидромантов под предводительством русалки, я решил тоже скормить её коту. То ли просто так, то ли авансом. Судя по установленным на стене часам скоро будет уже шесть вечера, а как раз на это время у меня назначен прием дипломатической делегации. Или не совсем дипломатической и не делегации, но довольно крупный отряд из пары сотен не таких уж и низкоуровневых землян накануне вошел в Лондон, представившись жителями Кембриджа, и их лидер хотел бы встретиться со мной. Причем Изабелле он даже отказался говорить для чего именно…С вероятностью процентов в девяносто просто у кого-то от власти голова малость закружилась и было бы неплохо на него для приведения в чувство вылить пару ведер холодной воды, но мало ли, вдруг действительно что-то важное, что опасаются доверить моей официальной заместительнице…Например, явление какого-нибудь британского мага, что из подполья вышел. Ну, или хотя бы совместные действия против каких-нибудь бандитов…

— Я сейчас уйду по скучным человеческим делам, а ты продолжай в том же духе, Тень! — Напутствовал я своего фамильяра, поглаживая его по голове, покуда тот сосредоточенно хрустел рыбьими костями. Обычный кот бы имел все шансы забить себе желудок подобной трапезой, то а кишки разодрать, но после того как эта пушистая мясорубка однажды сожрала кабаньи ребрышки вместе с самими ребрами, думаю беспокоиться о возможном завороте кишок у котенка уже не стоит. Не удивлюсь, если он теперь и гайки способен переваривать! — Если научишься поддерживать в стабильном состоянии работу хотя бы одного магического круга, пойдем с тобой на охоту за мифическим монстром! Кальмара ты же помнишь?

— Мя! — Подтвердил Тень, ради такого дела даже приподняв перепачканную рыбьей кровью голову от жалких остатков рыбьей тушки. — Мящё кяк!

— Этот будет больше! Гораздо больше! А еще в разы сильнее и потому настолько же вкуснее! — Постарался разжечь я охотничий азарт в идеальном убийце повышенной няшности. Воспитать действительно могущественного фамильяра из кота гораздо сложнее, чем из какой-нибудь пастушьей собаки, которая и без всякой магии способна давить волком, гигантских крыс, змей и прочую умеренно крупную живность. Зато потом он сам будет охотиться на всё, что только сможешь придушить или загрызть…Хотя в случае развивших человеческий уровень интеллекта питомцев возможны и более экзотические варианты, вроде использования отравленной приманки, снайперского выстрела, боевых проклятий или минной засады. И можно даже не слишком внимательно следить за тем, дабы получившийся в итоге суперхищник не охотился на людей. Благодаря связи со своим хозяином на душевном уровне он перенимает свойственную владельцу систему критериев по распознаванию свой-чужой, а потому Тень не начнет охотиться на случайных прохожих…Если только не заметит за ними нечто такое, из-за чего бы я и сам потянулся к оружию. — И если мы сумеем убить его только вдвоем, то самое вкусное тоже только вдвоем съедим! И хорошие награды от Бесконечной Вечной Империи получим…Ты ведь у меня уже достаточно большой, чтобы понимать, что такое награды!

— Дя! — Подтвердил молодой кот, заглотив последний кусочек рыбки, а после уставившись на глазами, буквально горящими энтузиазмом.