– Какого хрена? – взвыл тот. – Стеба, что тут у тебя творится?

– Сюрприз! Позвольте представиться, полковник Гуров. А вы кто?

– Крайчик, если, конечно, вас удовлетворит никнейм, – начал парень.

– Молчи, придурок! Ничего ему не говори! – завопил Стеба.

– Выходи из укрытия, Стеба. Теперь мы на равных: у тебя есть то, что нужно мне, а у меня, похоже, то, что дорого тебе. Или я не прав? – спросил Гуров.

– Не могли бы вы повторить ваше имя? – неожиданно попросил Крайчик.

– Хочешь «погуглить» меня? – пошутил Лев.

– Возможно, – уклонился от прямого ответа Крайчик. – Так как вы сказали, полковник Гуров? Это с Петровки?

– Мы знакомы?

– Нет, что вы! Я простой законопослушный гражданин, ни в каком криминале не замешан – и уж тем более никоим образом не касаюсь вашей специализации, – поспешил возразить Крайчик.

– Ты что, знаешь его? – растерялся Стеба.

– Это же «важняк» с Главка, его каждый уважающий себя москвич знает, – сказал Крайчик. – Признайся, Стеба, ты вляпался в «мокруху»?

– Не гони фуфло, кретин! – огрызнулся Стеба.

– Тогда выходи. Если на тебе нет кровавых преступлений, полковник Гуров из убойного отдела тебе не угроза. Думаю, он пришел из-за той девушки?

– Черт, я же просил тебя заткнуться! – застонал Стеба и вышел из укрытия.

– Приглашай в гости, Стеба, нам есть о чем поговорить, – подытожил Гуров.

Он развернул Крайчика по направлению к пожарной двери и неспешно повел перед собой. Стеба, хоть и неохотно, поплелся сзади.

Глава 4

Крайчик, своеобразный приятель Стебы, тоже чувствовал себя вполне комфортно в обществе полковника полиции. Как только Гуров предоставил ему относительную свободу, он плюхнулся в кресло у окна и, широко улыбнувшись, спросил:

– Итак, с чего начнем, господа?

– Лично ты – ни с чего. Твое дело сидеть и помалкивать, понял? – покосившись на полковника, внушительно произнес карманник.

– Да брось, Стеба! – беспечно махнул рукой Крайчик. – Гуров – славный малый. Я уверен, он пришел к тебе по поводу той девицы из парка. Расскажешь ему все, что знаешь, а за это он простит тебе все твои мелкие шалости.

«Славный малый» Гуров хмыкнул, но промолчал. Стеба нахмурился, недовольный разговорчивостью друга, и только Крайчик пребывал в совершенно безмятежном состоянии. По одному ему понятной причине встреча с полковником его невероятно воодушевила, он буквально светился от счастья. Лев решил, что пришло время брать инициативу в свои руки.

– Садись, Стеба, разговор будет долгий, – приказал он, и карманник подчинился. – Расскажи, как ты нашел девушку.

– Без протокола, начальник?

– Без протокола.

– Лады, заметано. – Стеба слегка прикрыл глаза, будто это помогало ему вспомнить события прошедшего дня. – Я шел по аллее, вдоль скамеек. Их недавно обновили, а пока шел ремонт, народ успел отвыкнуть от этого места, так что сейчас там не особо многолюдно.

– Ага, и это на руку моему другу, – хохотнул Крайчик.

– Заткнись! – оборвал его Стеба.

– В котором часу это было?

– Не знаю. Не помню, – замялся карманник.

– Хотя бы приблизительно.