В первую очередь, требовалось свести к минимуму контакты с потенциально опасным Китаем, что, ввиду принятого ранее решения, сделать было крайне затруднительно. Военные контракты, появившиеся после войны, расхватывали, словно какой-то дефицитный товар. Финансовый отдел тогда посчитал риски приемлемыми, Аур всё одобрил и подписал контракт с государством на выполнение поставок кое-какой электроники. Этот не самый объемный заказ потребовал от корпорации стремительного возведения сразу трёх промышленных комплексов, но даже так по истечении двух лет проект должен был полностью себя окупить и начать приносить весомую прибыль. Весьма недурственно, если принимать во внимание обычные сроки окупаемости подобной недвижимости, в самом лучшем случае не опускающиеся ниже десятилетия. Но теперь в чернокнижнике в унисон заговорили паранойя и чутьё, требующие сделать хоть что-то. «Бессонов-Корп» хоть и была недостаточно велика, чтобы привлечь внимание сильных мира сего, но муху, жужжащую перед глазами, просто невозможно не заметить. Разрыв контракта сулил корпорации банкротство ввиду огромных неустоек, и на подобное Аур пойти был не готов. Следовательно, ему оставалось только приказать свести к минимуму упоминания «Бессонов-Корп» как на производстве, так и на экземплярах продукции вопреки изначальным планам, включавшим в себя привлечение инвесторов и новых клиентов из гражданского сегмента…

К счастью, это было то единственное, что связывало корпорацию с Китаем. Техника, переданная Империи на время войны, не была уникальной, а служить Раскольников отправил наёмников, предварительно подписав с ними контракт на год. Такой шаг тоже допускался, пусть и требовал дополнительных затрат, несущественных для Аура, но бьющих по кошельку большие кланы или именитые частные военные компании, одна лишь треть сил которых в десятки, а то и в сотни раз превосходила всё наличествующее у «Бессонов-Корп».

Вернувшись к терминалу, Аур уверенными движениями создал и переслал Хельмету соответствующий указ. Чернокнижник, привыкший руководствоваться здравым смыслом, сомневался в эффективности подобных мер, но чутью он доверял больше, нежели собственным выводам в условиях почти критического недостатка информации. Китай, в отличии от Российской Империи, активно противодействовал утечкам даже самых безобидных сведений. И именно из-за этого противодействия чернокнижник так и не смог составить сколь-нибудь реальную картину происходящего в стране, когда-то давно ставшей площадкой для экспериментов. Нельзя было исключать и того, что закрытость страны обусловлена именно этой тайной…

Поудобнее устроившись в кресле, Аур вывел на экраны демографическую карту мира. Несмотря на отсутствие видимого радиуса ритуала, он не терял надежды вычислить место или даже места его проведения. Если подобные вычисления закончатся неудачей, то, возможно, воздействию подверглась нация, а не территория.

А фиксируемые в поколениях изменения человека – один из подразделов химерологии, полноценно заниматься которой могут только тёмные маги.

***

Застать Аура врасплох могло одно событие из тысячи, и то – как правило, чернокнижник ничем не выказывал своего удивления. Но когда сразу после конференции «Альянса Промышленников», в восьмом часу вечера его перехватил Сергей, чернокнижник насторожился. Он не был большим любителем сюрпризов, так как череда оных в его жизни закончилась на весьма печальной ноте – неожиданной смерти всех дорогих ему людей. И сейчас, когда Светов, которому было будто не восемнадцать, а десять лет, отмалчивался, Аур чувствовал себя двояко.