— Прокачать? — робко переспросил я, так как разговор принимал неожиданный поворот. Неужто он догадывается, кем я являюсь на самом деле?

— Ну да, я имею в виду учиться. Читать книги, смотреть передачи или фильмы, где главные герои работают головой, а не руками. Конечно, сразу ничего не получится, но со временем, если не остановишься на достигнутом, сможешь предугадывать чужие мысли, просто чувствуя его эмоциональную отдачу. У тебя ведь были такие моменты, когда ощущал тепло или холод, исходящие от собеседника?

— Да, — кивнул я, вспоминая, сколько раз я это чувствовал. — Я догадывался об этом, но не думал напрямую.

— Одна из особенностей нашего рода, — хмыкнул дядя. — Дом Ростовых не только Тенью славится. Кстати, как она поживает?

— Ты об этом знаешь?

— Конечно, родители предупредили с кем меня оставляют, — он рассмеялся, но через мгновение успокоился. — А если серьёзно, Влад, тебе следует быть осторожным. Честно говоря, я даже предположить не могу, как ты себя чувствуешь после убийства «Гвоздя». Прости, если вывел на этот разговор…

— Всё нормально, — я улыбнулся в ответ. — Уже перебесился. Он это заслужил.

— Может быть, спорить не буду. Однако каждый поступок влечёт за собой определённые последствия. Тем более настолько серьёзные, как… разбитая голова маньяка из богатенькой семьи, — снова покосился на меня и остановился неподалёку от здания полиции. — И твои приключения с девицами, которых теперь нет, как раз в ту ночь, когда сгорел дом матери этого ублюдка… Влад, не делай из меня дурака.

— Вань, я…

— Ты весело с ними кутил целые сутки, использовав всю пачку презервативов, что я тебе дал, — улыбнулся тот. — А потом заявился домой со следами помады на лице и одежде. Конечно, мы всё уже постирали и отмыли, но есть свидетель, — положил себе руку на грудь, — который всё подтвердит.

— То есть всё, что ты до этого сказал…

— Обсудим как-нибудь в другой раз. Сперва разберёмся с Лобастовыми. И здесь, уж прости, я не помощник. Придётся наступить себе на горло, чтобы дело не зашло слишком далеко.

Вот же ж мерзость. И что мне делать? Извиниться перед этим напыщенным индюком?

— Влад, — дядя открыл дверь. — Решайся, но надо идти, пока за нами не пришли лично.

* * *

В участке стояли шум и гам. Полицейские суетились, словно муравьи вокруг упавшей мороженки. Оно и неудивительно, совсем недавно сгорел дом знаменитой аристократки Краснограда, а потом погибла дочь другого богача, что был тесно связан с Юдовой. За пропавших без вести вообще молчу, из-за них, наверное, и вся эта суета.

Но стоило нам показаться в дверях, как повисла звенящая тишина. Копы уставились на нас, как на прокажённых, и мне это очень не понравилось. Послышалось шушуканье, но в откровенные разговоры не переросло. Дядя же, ни слова не говоря, направился в кабинет своего давнего приятеля.

— Это просто уму непостижимо! — ругался Ржевский, когда мы сели за его рабочий стол. Как ни странно, но в допросную нас, точнее, меня, сразу не отвели. Чего-то ждут? — Что с ним не так? — полковник обращался к дяде, словно меня здесь не было. — Ваня, ты хоть представляешь, чего мне стоило замять дело «Гвоздя»?! Как вдруг полыхает усадьба Юдовой, а потом пропадают его малолетние любовницы!

От слова «малолетние» меня слегка покорёжило.