— О, как интригует, — проворковала она и убежала на кухню.

— Пока нет? — иронично переспросила Лиза, когда та исчезла. — Это как понимать?

— А что такого? — я хмыкнул, видя, как ревнует ещё одна моя подруга. — Я ещё не всё меню у них попробовал.

— Не всё, значит? — девушка хитро прищурилась.

— Ага, — я откинулся на мягкую спинку стула. — Обычно беру у них рёбрышки в кисло-сладком соусе и что-нибудь на гарнир. Здесь множество блюд, и пока я попробовал лишь половину. Но каждый раз был доволен. Скоро ты сама поймёшь, о чём я.

Лиза отвернулась и вздохнула. А когда вновь посмотрела на меня, то в её взгляде опять читались извинения.

— Влад, ты же понимаешь, что я…

— Замолчи, — негрубо, но твёрдо прервал её я. — Я угощаю, но если тебя это настолько смущает, то мы как-нибудь договоримся.

И вновь усмешка. Правда, на этот раз горькая.

— Ладно, — тихо пробормотала Лиза. — Договоримся…

— Нет, ты меня не поняла, — я чуть подбоченился, скрестив руки на столе. — У меня много планов, Лиз. И ты можешь в них поучаствовать. В хорошем смысле этого слова.

А вот это её заинтересовало.

— И что же ты хочешь мне предложить?

— Ну-у-у, — загадочно протянул я. — Что, если у моего знакомого появится небольшое кафе, куда потребуется персонал. Согласишься пойти официанткой или, ну, не знаю, менеджером, к примеру?

Девушка распахнула глаза, будто я предложил ей стать Российской Императрицей. Нет, не шальной, хотя… она бы отлично подошла на эту роль.

— Ты… — казалось, будто ей не хватает дыхания. — Ты это серьёзно?

— Ну как, серьёзно? — я помахал в воздухе руками. — Пока всё белыми нитками шито, и я не могу ничего гарантировать. Просто меня попросили найти ответственных людей. Сама понимаешь, открыть своё дело и набрать непонятно кого — хре… — покосился на Ксюшу, которая чуть ли уши не растопырила от любопытства, — плохая идея. Нужны проверенные сотрудники, на которых можно положиться.

— И ты думаешь, что я подхожу?

— Вполне, — прямо ответил я. — Только надо подождать. Я не знаю, что и когда будет. И, естественно, школу прогуливать тебе не надо. Приходи на вечерние смены. Да, зарплата будет не такой, как за полноценный день. Но мы что-нибудь придумаем. Это всё равно лучше, чем…

— Влад! — девушка ловко подскочила, перегнулась через стол и, обхватив меня за шею, крепко сжала, притянув к себе. — Ты не представляешь, как это нам поможет!

После чего принялась целовать меня в щёки и губы. Вот тогда смутился уже я. А вот её младшая сестрёнка заливисто рассмеялась.

— Тили-тили тесто! Жених и невеста!

Ох, да сколько ж можно меня женить?!

* * *

Смотря на то, с каким аппетитом парочка сестёр уплетают мясо, запивая всё это коктейлями (да, знаю, жутковатая смесь, но у каждого свои вкусы), я невольно расплылся в добродушной улыбке. Это было настолько мило, что я почувствовал себя бабушкой, что смотрит на внуков, поглощающих её стряпню.

«Тряпка», — презрительно фыркнула Тень, но я её вновь проигнорировал.

Почему бы не побыть просто человеком? Хотя бы сегодня. Возможно, ночью мне опять предстоит вступить с кем-то в схватку, а сейчас можно чуть расслабиться.

«Вдвойне тряпка».

Пошёл вон из моей головы. То ты молчал, когда был нужен.