Падаю, куда-то стреляю и отключаюсь. Последнее, что помню: ругающийся гном, держащий на руках дымящегося элва.

    Маг вроде бы обещал всех вылечить.

    Очнулась я в седле. Меня держал за талию Сим, а гном, элв и маг - скакали рядом, громко перекрикиваясь и ловко уворачиваясь от веток.

    На мне, под теплой накидкой, было надето белое свадебное платье. Волосы-до боли стянуты в тугой пучок, а в ушах - болтаются огромные серьги. Ах, да. Еще от меня разило духами.

    Смотрю задумчиво на коня, смутно вспоминая, что так просто скакать со мной на спине мало кто может. У него светились глаза, он кашлял огнем и не менее злобно, чем вся наша компания, смотрел вперед, спеша изо всех сил.

    -  Маг! - перекрикиваю свист ветра, кое-как выпрямляясь в седле.

    Сим с облегчением отпустил мою талию и сжал поводья обеими руками.

    Маг повернул голову, волосы его развевались, а глаза горели. Впечатление было то еще.

    -  Что?

    -  Куда мы несемся?!

    -  За Грифом, - рявкнул гном, пытаясь направить своего коня ко мне.

    И где они только их взяли? Каждый такой скакун на вес золота в городе.

    За пазухой закопошились, и из выреза платья появилась встрепанная голова Иревиля. Дух подмигнул мне, важно показал большой палец, кивнул и снова скрылся.

    Ничего не понимаю.

    Но… узнаю дорогу, ведущую в горы! И вспоминаю, как мы туда совсем недавно ходили за яйцом драконши. Мне становится плохо. Гриф действительно туда полез? Да мне в общем-то для подтверждения чувств достаточно было только его намерения отправиться на битву с хищником! И если бы он просто сказал, что согласен на подвиг, и чмокнул в нос - я бы уже вышла замуж! А он, гад, помчался все же за рептилией - доказывать свои чувства. А невеста вынуждена теперь в свадебном платье и в компании друзей нестись как сумасшедшая следом, чтобы сказать ему, что передумала! И без всяких там разных дракончиков и так на все согласная. Бред какой-то!

    И ведь можем не успеть!

    Смотрю на коня. Кладу на его шею руку, сощуриваюсь и пропускаю между пальцев ток. Конь мотает головой, дико ржет, сверкает глазами и… ускоряется в три раза.

    Маг, элв и гном ошарашенно что-то орут позади. Сим, лежа на крупе, пытается сесть. Я же, пригнувшись к шее коня, напряженно смотрю вперед и до боли сжимаю кулаки. Лишь бы успеть…

    Не успели.

    У подножия горы мы обнаружили рухнувшее гнездо, скорлупу и труп дракона. Грифа… не было.

    -  Он, наверное… - маг закашлялся, хватаясь за грудь, - обратно поехал?

    Сим сидел позади меня зеленый, встрепанный, с крепко сжатыми зубами. Его уже дважды рвало, но вампир держался.

    Поворачиваю коня и снова прикладываю ладонь к шее животного, требуя ускорить бег. Вампир застонал и крепче сжал руки на моей талии.

    Конь взбрыкнул, захрипел и с места прыгнул так, что даже я чуть не вылетела из седла.

    Маг крикнул, что догонит. Я кивнула. Гном и элв проводили нас угрюмыми взглядами. Как я или маг ускорять коней они не могли. Из-за чего сильно переживали. Но это все неважно. Важно то, что солнце - уже в зените, а свадьба назначена на пять… надо успеть.

    В храм я ворвалась поздно вечером, верхом на изрыгающем пламя чудовище, одетая в белое подвенечное платье невесты и… с вампиром за спиной.

    Копыта коня проламывали плиты пола, словно фарфор, а горящие зеленью глаза с ненавистью смотрели на разбегающихся жрецов.