Гриф и капитан стражников почувствовали дуновение ветра от пролетевшего мимо тела и удивленно уставились на рухнувшего в одну из повозок с рыбой парня.

    Все заорали, засуетились. Гриф выругался и отошел к лошади. Капитан стражи приказал достать олуха и расспросить, а обоих путников немедленно взяли в кольцо из нацеленных копий.

    Хорошо еще - стражник выжил и даже сумел признаться, что да, это он первый полез. И потому задерживать их не стали и хоть и со скрипом, но пропустили. И все же…

    Гриф посмотрел на девушку и хмуро произнес:

    -  Надеюсь… маг сможет помочь.

    Духи переглянулись. Иревиль пожал плечами.

    Парня они понимали, но ничем помочь были не в силах. Девушка ведь могла никогда больше и не вернуться в нормальное состояние. И поделать с этим они ничего не могли.

    На пороге конторы "Нечисть и Ко" столпились все члены команды, хмуро глядя на безжизненно лежащую на руках Грифа девушку. Но маг шикнул - и все разом исчезли…

    -  Хм… любопытно. Весьма и весьма любопытно. Так вы говорите, что нашли ее на столе в черном замке, что к северу от болот смерти? И она лежала без оков и какой бы то ни было охраны?

    Гриф кивнул. Он уже снес Илию в подпол конторы, а точнее, в личную лабораторию старого волшебника, где девушку уложили на стол. Сам же маг осторожно начал ощупывать ее суставы, постоянно повторяя слово "любопытно" и поправляя дужки съезжающих на нос очков.

    Духи, как и все остальные, сидели на кухне и слушали советы команды. Все уже всё знали, и теперь каждый высказывался, как именно можно вытащить девушку из апатии и у кого есть какие связи. (Маг, как известно, терпеть не мог сборищ в своей лаборатории, вот и выгнал всех в кухню.)

    -  Ну что я могу сказать. Так-с, мой дорогой… ее перепрограммировал и.

    Гриф не совсем понял, но промолчал.

    -  То есть… сменили некоторые программы с базисного уровня на новый, не совсем обычный для прошлой модели поведения. Душа же… забилась вглубь, испугавшись методов воздействия, и выйдет… я не могу даже предположить когда. Но она там, не волнуйтесь, голубчик. Немного покоя нашей девочке сейчас явно не повредит.

    Из всего монолога Гриф понял только три слова: "страх", "вернется" и "покой".

    Кивнув, он взял девушку за руку и повел за собой наверх. Надо было ее еще накормить, напоить и уложить спать.

    -  Э-э… молодой человек.

    Парень остановился на выходе из подвала и вопросительно оглянулся.

    -  Если вам будет трудно ухаживать за девушкой, то мы можем назначить дежурство. Мне лично было бы несложно…

    -  Нет. Спасибо. Мне нетрудно, - делая ударение на каждом слове и сжав пальцы девушки крепче.

    -  Что ж… - едва заметно улыбнулся маг, - Как вам будет угодно.

    И Гриф ушел на кухню, оставив мага с чувством глубокой отеческой заботы смотреть вслед одному из самых "страшных убийц" в этом мире.

    Девушка вела себя словно замороженная: полное отсутствие эмоций, речи и интереса к окружающим.

    Все по очереди пытались ее расшевелить. Гном, к примеру, показал выбитый зуб и радостно сообщил, что это - теща брата постаралась, "обрадованная" преподнесенным тортиком. Элв спел настолько длинную балладу, что заснул даже маг. Симка и вовсе не отходил ни на шаг, мурлыча и напрашиваясь на почесон. Сим пытался ее покусать, за что был избит Грифом.