Джеймс повел Джоанну вверх по склону холма. Полисмены вышли из машины и направились в ту же сторону. Настроены они были, казалось, дружелюбно, то и дело останавливаясь поболтать со встречными. Джеймс отпер висячий замок на хижине Кэти и забрался внутрь. Джоанна захлопнула за собой дверь.

— Что происходит? — спросил Джеймс

— Выгляни, — сказала Джоанна. — Скажи, что они делают.

Джеймс подошел к окну.

— Я вижу только одного, — сказал он. — Разговаривает с каким-то парнем

— Что он говорит?

— До него метров двадцать, а на улице темно. Думаешь, я умею читать по губам?! Погоди-ка...

Парень, с которым он говорит, вроде показывает на нашу хижину.

— Беда! Ой, что мне будет! — запаниковала Джоанна

— Почему?

— Я сказала, что заночую у подруги, а вместо этого мы пришли сюда.

— А где твоя подруга? — спросил Джеймс

— Пошла на свидание со своим парнем и бросила меня.

— Но почему тебя ищет полиция?

Дверь хижины распахнулась, и на пороге вырос полицейский. Он посветил фонариком в лицо Джоанне.

— Привет, папа, — сказала Джоанна.

— А ну, выходи отсюда, юная леди. Я тебя отвезу домой. А ты...

Луч фонарика переместился на Джеймса.

— Не знаю, что вы с моею дочерью затеяли, но лучше держись от нее подальше, а то хуже будет.

Отец Джоанны отвел дочь к полицейской машине. Джеймс смотрел ей вслед. Ему не хотелось выходить наружу. Он зажег керосиновую лампу, отыскал пакет с батончиками «Марс» и налил себе стакан молока.

* * *

— Я слыхала, ты подцепил дочку сержанта Риббла, — сказала Кэти.

Она была вдрызг пьяна.

— Я с ней познакомился за пять минут до того, как появился ее отец, — сказал Джеймс — Мы только один разочек поцеловались.

— Это по твоим словам так выходит, жеребеночек, — сказала Кэти, ущипнула Джеймса за щеку и рассмеялась. Никто так не обращался с ним с тех пор, как ему стукнуло пять лет.

— Хорошо с вами, ребята, — сказала Кэти. — Вы вдохнули жизнь в эту хижину.

— Мне казалось, вы не хотели нас пускать, — напомнил ей Джеймс.

— Вы встряхнули меня. За тридцать лет в этой дыре любой с тоски помрет...

— Тогда почему вы не переедете?

— Может, и перееду, после того, как вы свалите, — ответила Кэти. — Сяду в это четырехколесное чудовище, попутешествую немного. А что дальше... не знаю. Может, попытаюсь найти квартиру, работу. Старовата я стала, чтобы жить чем бог пошлет.

— Какую вы хотите работу? — поинтересовался Джеймс

Кэти рассмеялась.

— Бог ее знает.