-  Как всегда на верфи пойду. Светка скоро из дома выгонит, - махнул рукой Костя - как новый корабль заложили, так я там днюю и ночую. А то чуть не доглядишь, и опять Сухарев с голландскими мастерами подерется. Привез их Кугель на мою голову. Видите ли у них разногласия. Однако, стоит мне только там появиться как они дружно в один голос начинают вопить, что так никто не строит, и корабль обязательно потонет как только его спустят на воду. Привыкли пузатые «бочонки» ляпать, а когда я им начертил обводы клипера они вой подняли, мол такая посудина на воде держаться не будет и перевернется непременно. Ничего, вот будем парусное вооружение устанавливать, я им кливера нарисую. Послушаем, что они тогда запоют.

    -  Мда - хмыкнул Сергей - мы то в Ливонии думали, что у нас дел много. Да в сравнении с теперешними нашими заботами, жизнь там, вообще курортом кажется.

    -  Точно - кивнул Щебенкин - слушай я в последнее время ловлю себя на мысли, что та прошлая жизнь, это не со мной было. Самое страшное, даже лица родных забывать начал.

    -  А Костян, не трави душу, думаешь один ты такой. Одно хорошо, пока делами занимаешься, ни о чем другом думать некогда. Не так тяжело.

    Пока в обеденном зале княжеского дворца развивались вышеописанные события в своем кабинете Ляшков пригласил ученого к письменному столу, заваленному различными рисунками и чертежами.

    -  Итак господин Коперник - начал он - вы ознакомились с чертежом парового котла, который я дал вам три дня назад?

    -  Да ваше величество, изобретение без сомнения вызывает некоторый интерес, но простите, я не могу представить чем оно может быть полезно на практике.

    -  А если соединить поршень приводимый в движение силой пара - системой шестерен и передач с приводом сверлильного станка или колесами экипажа? Вы представляете себе корабль, способный идти без весел и парусов, влекомый вперед давлением пара на подвижный поршень и связанный с гребным валом?

    -  Но достаточно ли будет велика эта сила, чтобы тянуть тяжелый корабль или крутить колеса экипажа?

    -  Должна быть достаточной - задумчиво потер подбородок Егор - неужели вы ничего не слышали о паровых пушках древних? Только за счет силы пара они могли бросать каменные и свинцовые ядра на расстояние до трехсот метров. Вот, что господин Коперник, по вот этому чертежу, поручаю вам построить модель паровой машины и провести ее испытания. Необходимые для вашей лаборатории денежные средства получите в казначействе.

    -  Ваше величество - замялся ученый - прошу дать мне письменное распоряжение на получение денег. Дело в том, что синьора Елена чрезвычайно строга, я бы даже сказал сурова. Она никому не верит, и постоянно требует бумагу с вашей подписью и печатью. Осмелюсь заметить это очень смелый шаг назначить даму на столь важный пост, ни в одной европейской державе, о таком даже не слышали.

    -  Вот блин развела бюрократию - буркнул Ляшков, и уже громче добавил - сейчас выпишу требование, ничего не поделаешь, деньги счет любят. А лучшего специалиста по денежным вопросам чем «синьора Елена» не найти во всем Новом свете, да может быть и в старом тоже. Да, кстати, как продвигаются дела со строительством университета?

    -  Уже заканчиваем закладку фундамента, монсиньор. Очень не хватает рабочих рук. Нанятые мной каменщики работают от зари до зари, но их мало и работы идут крайне медленно.

    -  Увы, больше людей у меня нет, и денег тоже много дать не могу, казна не бездонная. Какие ни будь просьбы, пожелания у вас есть?

    -  Нет монсиньор.