Кейт сама не знала, почему ей хочется, чтобы он понял, насколько заблуждается в своей оценке.

― Но факт есть факт — ты так со мной поступила, Катерина. Почему-то я не ожидал от тебя подобного... ты меня разочаровала.

Мужчина безразлично пожал плечами.

Кейт охватило отчаяние и сожаление. Если бы только вернуться назад — повела бы она себя по-другому?

Возможно.

Взглянув на красивое лицо, на котором, кроме осуждения, ничего не читалось, Кейт почувствовала острое желание, чтобы Люка улыбнулся ей. Но она знала, что не дождется такой реакции. По коже пробежал озноб. Она вспомнила ту вечеринку у одного из архитекторов, на которую ее потащила подруга Мелисса, — широкий жест ее работодателя. Уже тогда Кейт знала, что это ошибка. Был последний день ее отпуска, и единственное, чего ей хотелось, — это провести спокойный вечер в раздумьях о том, как же ей заново наладить жизнь в Лондоне.

Но ее планы были грубо нарушены подругой. Она считала, что Кейт надо «пойти проветриться». Но вместо тихой прогулки она оказалась на приеме в окружении сотни гламурных личностей, у которых не было шанса привлечь ее внимание и вывести из заторможенного состояния.

Но тут появился Он, — находясь на противоположной стороне огромного зала, Кейт заметила, как Люка безразлично смотрит на присутствующих, а затем поймала его заинтересованный взгляд на себе.

Мел уже исчезла в шумной компании, и Кейт почувствовала себя беззащитной и одинокой. Мужчина пересек зал и подошел к ней.

— Люка, — представился он. — Просто Люка.

Он тогда не упомянул, что полное его имя Жанлюка Ди Росси. Это бы спасло ее от неловкости сегодняшней встречи...

Если бы она вообще состоялась.

Кейт, в свою очередь, тоже представилась «просто Катерина». Это было ее полное имя, но она редко его использовала, и сейчас не могла понять, почему назвалась именно так.

Иногда, под давлением ауры могущества и богатства, уверенности и красоты, люди ведут себя неадекватно, говорят необдуманные вещи — это было единственное объяснение, которое приходило на ум девушке. Катерина звучало более значимо, чем Кейт.

В ту ночь она делала вещи, на которые, казалось, и вовсе была не способна. Подобное поведение ей несвойственно.

И теперь она расплачивается за свои ошибки.

Кейт положила ладони на полированную поверхность стола и набралась мужества заглянуть в глаза Люке.

― Я не планировала уходить не попрощавшись. Просто... Не хотела будить тебя. Это был последний день моего отпуска, и я спешила на самолет. Стоило, конечно, упомянуть об этом раньше... Но...

Она покраснела и оттого еще больше смутилась. Кейт прекрасно осознавала, насколько глупо звучат ее оправдания.

― Но мы были несколько заняты... — продолжил Люка. — Хотя... стоило разбудить меня, а не оставлять без адреса и телефона, по которым я мог бы тебя найти. Поверь мне, я бы не стал навязываться тебе, если бы ты этого не захотела.

― Извини...

Кейт искренне сожалела о том, что ушла по-английски. В ее голосе появились нотки безнадежности. В то же время, ей льстило, что такой мужчина, как Люка, хотел получить ее телефон. Неужели она ошиблась, подумав, что он забыл ее в тот же день? Или же убедила себя в этом, чтобы не переживать о расставании? Истинной причины своего ухода она и сама не знала. Это был импульс, защитная реакция...

О том, что их тянет друг к другу, стало понятно с самого первого взгляда — даже недостаток опыта общения с мужчинами у Кейт не мог сказаться на ее понимании ситуации. Между ними было не просто притяжение, но и какая-то особая связь, легкость общения, о которой так мечтала Кейт. Но момент для начала отношений был не самый лучший — у нее были причины для переживаний. Она оплакивала кончину своей матери и собственного самоуважения — но это уже было связано с другими вещами, о которых сейчас Кейт даже не хотела вспоминать.