— Я, — покорно ответил господин Пепперминт.

— А кому нужны веснушки?! Тебе или мне? — строго спросил Субастик.

— Мне, — сказал господин Пепперминт и вздохнул.

— Тогда приступаем к упражнениям! А будешь лениться, пойду тренировать госпожу Брюкман. Пусть ей все достанется! — пригрозил Субастик. — Так, упражнение первое. Встаем на стул и смотрим на пол.

Господин Пепперминт залез с ногами на стул и покачнулся.

Субастик испугался, но виду не подал, только подошел поближе, чтобы в случае необходимости подстраховать.

— Надо бы тебе на ноги что-нибудь такое положить, чтобы ты не качался… Может, пару утюгов чугунных? Или гантели?

— Гантели у меня в кладовке, сейчас принесу! — подозрительно быстро откликнулся господин Пепперминт и тут же слез со стула.

— Ты куда?! — переполошился Субастик и ухватил господина Пепперминта за полу пиджака. — Мы же на крышу с гантелями не пойдем! Или ты, может быть, еще ванну чугунную с собой потащишь?

— Но ты же сам завел разговор о гантелях… — попытался оправдаться господин Пепперминт.

— Я хотел тебя отвлечь от плохих мыслей! — объяснил Субастик. — Знаешь что, сделаем так: забираешься на стул и считаешь про себя кошек. Но при этом ты должен себе их как следует представить — такие большие, толстые, пушистые кошки. Две беленькие, две серенькие, две рыженькие…

— А можно я лучше курочек буду считать? — попросил господин Пепперминт. — Они помельче будут.

— Курочек так курочек, — согласился Субастик, загоняя господина Пепперминта на стул.

С курочками дело пошло бойчее. Господин Пепперминт раз пять одолел восхождение на стул и даже постоял там некоторое время.

Тогда Субастик усложнил задачу: теперь нужно было со стула забраться на письменный стол, вытянуть руки по швам и простоять пятнадцать курочек.

Тут дело застопорилось. Залезать на стол еще кое-как получалось, а вот стоять — ни в какую: у господина Пепперминта тут же начинала отчаянно кружиться голова.

— Это все твои курочки! — со вздохом сказал господин Пепперминт после очередной неудачной попытки. — Мельтешат перед глазами, как мухи!

— А что если попробовать считать веснушки? Ну, те, которые мы получим! — предложил Субастик. — Представь себе много-много прекрасных веснушек!

Господин Пепперминт снова водрузился на стол, закрыл глаза, и на его лице заиграла счастливая улыбка.

На следующий день Субастик решил максимально приблизить учебную ситуацию к реальности.

Он велел господину Пепперминту представить себе, что он стоит на высоте десяти метров и смотрит вниз, на крыши припаркованных у дома машин.

Для пущей наглядности Субастик расставил вокруг стола яркие игрушечные машинки.

— Откуда у тебя столько машинок? — удивился господин Пепперминт и чуть не кувырнулся со стола. Хорошо, что Субастик подоспел на помощь.

— Выменял, — ответил Субастик. — Объявил сегодня сбор, и пошел в округе спор: сколько тортиков взамен тот владелец получает, кто машинку сдаст в обмен!

— А откуда у тебя торт взялся? — встревожился господин Пепперминт.

— Нашел, — односложно ответил Субастик.

— Надеюсь, не в кухне у госпожи Брюкман? — еще больше разволновался господин Пепперминт.

— Нет, нет, не в кухне… — заверил его Субастик.

Господин Пепперминт с облегчением вздохнул.