— Это что, — сказал он. — А я знаю один фокус, который никому не повторить! Подержите-ка поводок, попросил он и сунул Субастику в руки ремешок. — Видите мой большой палец? А теперь — фокус-покус-парамокус! И нет пальца! Каково?!

— Отличный номер! С таким фокусом можно по телевизору выступать! — вступила в разговор молодая мамаша, которая прогуливалась по аллее с двумя малышами. — Нас вот тоже скоро в телевизор позовут. Хотите посмотреть, что мой младший умеет? Хотя ему всего пять лет…

С этими словами мамаша подтолкнула вперед своего сынишку.

— Покажи им, Себастьян, твой фокус с ногами!

Постепенно вокруг собралась небольшая толпа любопытных. Заметив необычное скопление народа, к группе зевак подошел полицейский в белой фуражке.

— Полиция! — прошептал, побледнев, господин Пепперминт.

— Уходим! — скомандовал Субастик, отдал старичку поводок, взял за руки господина Пепперминта и госпожу Март и потащил их через лужайку на соседнюю аллею, подальше от скамейки, где расположился маленький Себастьян, который демонстрировал собравшимся, как он умеет завязывать шнурки пальцами ног.

Дойдя до дома госпожи Брюкман, троица остановилась. Настало время прощаться, но они все никак не могли разойтись. Собственно, разойтись не могли господин Пепперминт и госпожа Март. Они всё разговаривали и разговаривали, Субастик же только хмуро посматривал на них и ковырял землю носком своего нового ботинка.

Когда мы увидимся завтра? — спросил господин Пепперминт.

— Как проснешься, так и увидишь меня, — прервал свое упорное молчание Субастик. — Я же сплю у тебя под носом! Трудно не заметить!

— Я имею в виду не тебя, а госпожу Март, — сказал господин Пепперминт.

— Понятно, я так и думал, — буркнул Субастик и пнул стенку.

— А мы пойдем завтра опять гулять? — снова спросил господин Пепперминт. — Я был бы очень рад…

— А я нет, — тихо проворчал Субастик.

— С удовольствием! — согласилась госпожа Март. — Тем более что мне интересно, какие еще сюрпризы приготовит нам Субастик!

— Сюрпризы отменяются — Субастик извиняется! Раз пошло все дело комом, я останусь лучше дома! — отчеканил Субастик.

— А почему ты не хочешь с нами идти? — удивилась госпожа Март. — Пойдем!

— Втроем? Никуда пойдем! — все так же хмуро ответил Субастик.

— Ты, вероятно, считаешь, что Субастику не место… — начал было господин Пепперминт.

— …там, где двое месят тесто! — закончил Субастик и рассмеялся. — Гуляйте на здоровье, ватрушка с пирогом! А кто пойдет за вами, тот будет дураком!

— Что значит — ватрушка с пирогом? — удивилась госпожа Март.

— А это я тебе завтра объясню, — сказал с хитрой улыбкой господин Пепперминт.

— Тогда до завтра! — попрощалась госпожа Март. — Встречаемся в обед! — крикнула она уже на ходу.

Господин Пепперминт кивнул и помахал ей рукой. Только когда она скрылась из виду, он осознал, что незаметно перешел с госпожой Март на «ты».

Глава двенадцатая

Прощание

В среду вечером Субастику пришлось долго ждать возвращения господина Пепперминта. Чтобы не скучать, он решил заняться чем-нибудь полезным. Взяв красный фломастер, он принялся разрисовывать белое покрывало на постели господина Пепперминта живописными сосисками.