Чтобы никто из агентов не заметил находки, Аманда спрятала ее у себя на маленькой, но бесстрашной груди и поспешила наверх. Там она разорвала конверт и извлекла вырезку из издающейся в Сиэтле газеты двух трехнедельной давности.
Бабуины – лучшие друзья космической эры
Тампа, Флорида. – (АП)
Когда в конце этого месяца с территории базы морской авиации в Палм Касл будет произведен запуск гигантского воздушного шара, на борту этого уникального атмосферного зонда окажется «экипаж» из пяти бабуинов – животных, которым в космическую эру предстоит стать верным другом человека и прийти на смену собакам.
Некий уроженец Африки как то рассказывал одному британскому натуралисту: «Бабуины умеют разговаривать и не делают этого в присутствии белых людей только из опасения, что те заставят их работать». Однако молчание бабуинов оказалось тщетным, поскольку человек все же использует их труд в самых разных сферах деятельности.
В Южной Африке бабуинов уже многие века используют в качестве пастухов, для присмотра за стадами коз и овец. Некоторые женщины даже осмеливаются доверять нянькам бабуинам своих детей. В наше время бабуины – как правило, им предварительно проводится фронтальная лоботомия для подавления присущей приматам агрессивности (характерной главным образом для старых обезьян) – выполняют роль мальчиков, подающих клюшки и мячи игрокам в гольф, трактористов и носильщиков на вокзалах и складах Южной Африки. (Проблемы с чаевыми не возникает, хотя считается, что носильщик бабуин выполняет свою работу с большей охотой, если дать ему банан или кукурузный початок.)
Кроме того, бабуинов используют при испытаниях систем автомобильной безопасности на базе ВВС США в Холломане, штат Нью Мексико, а также рабочими автомобильных заводов Детройта. Несколько лет назад испытательную площадку компании «Форд моторе компани», что в Бирмингеме, штат Мичиган, пикетировала группа защитников животных, что отражает рост общественного недовольства использованием бабуинов в качестве пассажиров при испытании надежности автомобилей.
Наиболее активно используются бабуины в медицине. В Южной Африке для медицинских экспериментов используются сотни этих животных. Согласно заявлениям медиков, обезьянами буквально мостят дорогу, ведущую к решению проблем пересадки внутренних органов людей.
Бабуины в больших количествах обитают в горах Южной Африки, и исследовательские центры покупают их по 10 рандов, что соответствует примерно 14 долларам. В Соединенных Штатах эти животные стоят до 200 долларов.
По словам профессора Дж. Ван Зюля из Стелленбошского университета, бабуины – самые многочисленные из приматов, тогда как гориллы и шимпанзе находятся практически на грани исчезновения.
Бабуины – самые разумные из всех обезьян. По своей общественной организации они очень напоминают людей. Эти обезьяны способны считать, рассуждать в определенных пределах, пользоваться механическими приспособлениями.
Благодаря использованию бабуинов доктору Кристиану Бернарду удалось добиться успехов в первых операциях по пересадке сердца. По утверждению специалистов, использование в ряде других стран в подобных целях собак не позволило достичь удовлетворительных результатов.
В клинике Карла Бремера в Кейптауне было сделано 250 операций по пересадке почек от бабуинов другим бабуинам. Официальный представитель исследовательского центра заявил, что клиникой «накоплено огромное количество информации о психологии бабуинов, группах их крови, которые совпадают с группами крови людей».
Доктор Бернард предложил использовать бабуинов в качестве запасных частей для будущих пересадок органов людям.
«Существует возможность хранить человеческое сердце в теле бабуина в течение нескольких дней», – пояснил он.
Каким бы внушительным ни был в прошлом или будущем вклад бабуинов в медицинскую науку, наиболее судьбоносный момент настанет в середине октября, когда пять специально обученных приматов отправятся на внешний край гравитационного поля Земли в прозрачной гондоле, подвешенной к самому большому воздушному шару из всех, когда либо созданных руками человека. |