— Что надобно? — вопросил он и упер руки в боки.

— Дядя Халиф! — восхищенно произнесла Хью.

— Гремми? Что ты тут забыла?

— А я вот привела своего парня! Ему нужно оборудование!

— Парня? Ну хвала небесам, Гремми, что ты теперь превращаешься в обычную эскроллу! А что за… «Парень»?

— Вообще-то я ее друг! Меня зовут Джек. — я протянул руку старику. Тот в свою очередь с недоверием поглядел на нее и очень осторожно пожал.

— Эскадрилья, значит? — вопросил он.

— Откуда вы… — я аж прихерел от неожиданности.

— Не мудрено! Я прослужил в Космическом Флоте Империи 29 лет… Ходил на фрегатах, бригах и даже крейсерах Е класса! Уж фирменную куртку было бы грех не узнать. Вы офицер?

— Ну… В целом верно. После войны меня отстранили.

— За то что вы увидели всю правду о наших новых Господах? Ведь так? — старик как то задорно улыбнулся.

— Типа того. Я искал кто прав, а кто виноват… И в итоге, понял что тут твориться бардак!

— Главное — никогда не связывайтесь с Оппозицией.

— Почему? — мне вдруг стало действительно интересно.

— Они же просто перетягивают одеяло в разные стороны! Эскадрилья воюет за тотальный контроль! Никакой свободы… Никакого бытия… Лишь неприкосновенные законы конституции! А Оппозиция ничем не лучше… Под видом свободы и спасения планеты, они вновь хотят вернуть барство! Титулы, дворяне, помещики! Войны за земли… Нападения! Коррупция среди знати и главное — рабство! Поэтому… Придерживайтесь нейтралитета! Эскадрилья — неудачники в прошлом, Оппозиция — в нынешнем. Их интересы очень узки… А слова уж очень красивы!

— Я это учту. — в целом, старик дело говорит: — И все таки! Хью утверждает, что вы… Специалист и у вас есть оборудование!

— Смотря о каком оборудовании идет речь! — Халиф улыбнулся, обнажив ряд золотых зубов.

— Нам нужны морозильные камеры для охлаждение высокочастотного процессора. — пояснила Хью.

— Сколько ядер?

— Полторы тысячи. Половина интегрированных…

— Жесть! — старик присвистнул и облокотился на жалкое подобие автомобиля: — Откуда у вас это все? Хотя нет… Вопрос в корни не верный, если учитывать, что за дело взялась Хью! Тут скорее — для чего вам это надо? С таким компьютером вы сможете взломать секретные архивы Эскадрильи… Или создать искусственный интеллект!

— Скорее… Второе. — призналась Хью.

— Осторожней, Господа! Ибо вы играете с очень мощным огнем. — серьезно произнес Халиф: — Одно неверное движение и пламя поглотит все, что вы видите!

— Ладно… Нотации — нотациями, а оборудование нам нужно! У тебя есть такое? — вопросила Хью.

— Есть. — спокойно ответил Халиф: — Вопрос в другом. Сможете ли вы мне его оплатить?

— У меня есть деньги. — ответил я.

— Оглянись вокруг, парень! — Халиф распростил руки, словно Тони Старк: Разве по мне видно, что я люблю деньги? Мне они нахрен не нужны!

— Тогда… Что ты хочешь?

— А что вы думаете больше всего хочется одинокому старику-отшельнику? — глазки Халифа алчно блеснули.