Ладно уж, теперь поздно.

И куда ж его занесло? Велес прикрыл глаза, постарался сосредоточиться на обонянии и слухе. Тишина. Вокруг только завывание ветра. Далеко-далеко налево, слышится дробный сухой стук. Не настолько сухой, что бы принять его за треск веток высушенных солнцем и ветрами Зоны. Но всё же стук, очень похожий на треск веток. И в нём присутствует лёгкая нотка хрустального звона.

Обледеневшие ветки, потревоженные ветром, стучатся друг о друга. Стук плотный, частый – там не одно дерево. Оп, и всё стихло. Порыв ветра, потревоживший ветки, сошёл на нет. Понятно, слева растёт лес. Насколько большой, сказать по стуку веток, не представляется возможным. Может, даже не лес, а крупная роща. Что-нибудь ещё слышно? Минуты через три услышал выстрел, затем ещё один, а следом целую очередь. Звук тяжёлый, бухающий. Крупнокалиберный пулемёт? Такие у сталкеров не часто встречаются. Группировка, сумевшая пережить последний Выброс, кажется, нынче, миф. Значит, стреляют с Кордона, со стены. Причём на востоке. Отлично, туда ходить не надо, там люди злые и нервные, а у него на днях обнаружилась жестокая аллергия на стрельбу, особенно если стрельба производится в его сторону. Причём крайне заразная аллергия. Как только выстрелят в его сторону, сразу все вокруг умирают! От поражения электрическим током.

Даже непонятно что за напасть такая.

Велес открыл глаза – последний услышанный звук смёл все переживания и мысли. Где-то кто-то хрюкает! Насколько он знает местную фауну, просто так хрюкают тут только два существа. Кабаны и плоти. Все съедобны, довольно вкусны и полезны для желудка, правда, в разной степени.

Решено! Плотный перекус и на боковую. В снегу, с полным брюхом, спать даже приятно. Вот на голодный желудок - приключение не из тех, что потом вспоминают с удовольствием. Замёрзнешь как сурок. А то и вовсе насмерть околеешь.

Хрюкал кабан. Юный, маленький, трогательно пушистый и очень вкусный. Велес и не знал что молодняк кабаньего рода, обладает настолько приятным букетом аромата и вкуса.

-Надо взять на заметку. – Сказал он, с умилением взирая на растерзанную тушку. Обглодал последнюю косточку, сытно рыгнул, извинился перед покойным кабанчиком и попытался подняться.

Так лень стало! Толи устал, толи потому что пузо из ремня вываливается, тут не всё так просто и однозначно. Отдышавшись, решил никуда не ходить. Уполз метров на десять, чтобы сон не тревожили всякие грубияны, привлечённые запахом крови, и ямку себе разрыл. Не глубокую – ужасно в сон клонит. Свалился туда, пузом к верху и вырубился практически мгновенно.

Утреннее пробуждение не то что было неприятным, или каким-то недобрым. Нет, просто взбесило так, что глаза покраснели, вены на шее вздулись…, как на след вышел, даже не вспомнил. Только когда запах стал достаточно сильным, что бы до сознания достучался здравый рассудок, пришёл в себя. Остановился. Вниз глянул – следы. Пахнет бешенством. В прямом смысле. Стоит раз вдохнуть и на глаза падают красные шторы. Рональд не пошёл домой, рядом где-то шляется, смерти ищет?

Нет, совсем нет. Запах принадлежит не ему. Похож, но не его. Мужчина, молодой, от особого рвения в плане личной гигиены не страдает. В общем, обычный сталкер.

А по совместительству ещё и Хозяин Зоны.

Как же хочется его убить! Просто сил нет терпеть. Догнать и прикончить. Прямо сейчас.

Велес пробежал шагов десять. Запнулся об снегоступ и свалился головой в снег. Холодные снежинки забились в нос, уши, рот, облепили волосы и лицо – отрезвило.