– Вы трое здесь, Панкрашин, наблюдай за обходчиками, увидишь у кого-то ствол – стреляй.

– Все понял, товарищ капитан! – вполголоса ответил боец, снял с плеча винтовку и щелкнул затвором.

– Давай уж, Костомукша, не подведи! – подбодрил конопатого солдатика Николай и повернулся к его товарищам:

– Вы двое наблюдайте за путями, Зацепин, за мной!

Капитан взял оружие на ремень и двинулся к стоявшей на перроне женщине. Зацепин, также все еще облаченный в форму лейтенанта НКВД, двинулся следом.

– Здравствуйте! Встречать, что ли, кого пришли? Ну и погодка, – поприветствовала женщина Николая и его спутника.

– Ожидаете прибытия поезда? – тут же уточнил Ермаков, искоса поглядывая на обходчиков, те как ни в чем не бывало продолжали курить.

– Санитарный тут будет через пять минут. Остановится на первом пути. Вы ведь его встречаете?

– Сколько времени у санитарного стоянка?

– Пять минут.

– Другие поезда еще будут?

– Товарняк по второму пути пройдет…

– А он сколько стоит?

– Так без остановки!

– Товарняк с чем?

– Чего?

– Что везет, знаете?

Ощутив напряжение в голосе капитана, женщина прикрыла рот рукавицей и стала заикаться:

– Т‐т‐так это… вроде к‐к‐как топливо.

– Что? Цистерны с горючим? Целый поезд?

– Кажется, да…

Ермаков и его пленник переглянулись.

– Если повредить пути, поезд, идущий на полном ходу, наверняка перевернется и даже если сам не полыхнет, то направленным взрывом можно будет устроить такой фейерверк, что мало не покажется, – как-то сухо и безжизненно заявил Зацепин.

– Целый район выгорит, железная дорога встанет не на один день… – Николай почувствовал слабость, но тут же собрался и снова насел на дежурную по станции. – Товарняк идет с московской стороны?

– С московской.

– А санитарный?

– С ленинградской. Так вы не его, что ли, ждете? – голос женщины все еще дрожал.

Ермаков ухватил женщину за руку, притянул к себе и тихо процедил:

– Этих, что курят, знаешь?

Женщина выпучила глаза и снова начала заикаться:

– В‐в‐ваньку Ярцева з‐з‐знаю, остальных нет!

– Ванька это кто? Обходчик?

– Обходчик.

– А остальные? Их знаешь?

– Не знаю! В‐в‐вроде как новенькие…

Не поворачивая к работягам головы, Ермаков уточнил:

– Который из них Ванька?..

– Вон тот мордатый с усами…

Дежурная по станции не успела договорить, потому что в этот момент грохнул выстрел. Женщина завизжала, уронила фонарь и, закрыв руками голову, растянулась на перроне. Ермаков резко отвернулся и увидел, как один из только что куривших мужиков рухнул на утоптанный снег. «Молодец, Костомукша, не подвел», – вскинув перед собой ППШ, процедил капитан и дернул затвор. Выстрелить он не успел, потому что остальные трое мнимых обходчиков выхватили из своих мешков автоматы и, разбежавшись в стороны, открыли беспорядочную стрельбу. Ермаков отскочил влево, успел дать очередь, после этого со стороны, где прятался Панкрашин, грянул еще один выстрел… потом еще один. Николай укрылся за колонной, в этот момент раздался странный звук. Он доносился со стороны путей, откуда должен был прийти санитарный поезд. Звук нарастал и приближался.

– Дрезина! – послышался сзади голос, и только сейчас он вспомнил о Зацепине.