— Думаешь, крокодилы станут договариваться? — помолчав, спросил Руслан.

— А нас это вообще мало волнует, — пожав плечами, усмехнулся Егоров.

— Так. Давай подытожим, — поднявшись, сказал Влад. — Наши партнёры прилетают сюда и начинают усиленно елозить по мозгам крокодилам. Те в ответ упираются, доказывая, что ничего о рабах не знают. И пока они тут бодаются, мы должны сделать, что? Это самый главный вопрос. Что мы должны сделать?

— То, что ты и планировал. Облёт и тщательное изучение планеты крокодилов.

— С высадкой? — быстро уточнил Руслан.

— По обстановке. Приказывать вам подобный выход, когда известно, что столкновение может закончиться смертью, командование не решилось.

— Что значит, не решилось? — не понял Андрей. — Всю жизнь решалось, а теперь не решилось?

— Они боятся, — вздохнул Егоров, бросая на Влада непонятный взгляд.

— Чего боятся? — настырно переспросил Руслан.

— Моей реакции, — грустно усмехнулся Влад. — Психологи службы не могут просчитать мою реакцию при прямом контакте с иными, и начальство старательно прикрывает свои задницы. Надеюсь, это не сам Кудасов?

— Нет, — покачал головой Егоров, вздохнув с заметным облегчением. — Пришлось выходить на командование флотом. Об участии в этом деле службы имперской безопасности, нашим друзьям лучше не знать.

— Можно подумать, они об этом уже не знают, — презрительно фыркнул Андрей.

— Сам понимаешь. Одно дело догадываться, и совсем другое, получить тому официальное подтверждение. Не стоит лишний раз дразнить гусей.

— Гусей? Скорее, надутых индюков. Вот уж с кем бы я посчитался с особым цинизмом, — рыкнул в ответ Влад.

— Так что вы решили? — спросил Егоров, пытаясь спрыгнуть со скользкой темы.

— Насчёт чего? — уточнил Руслан.

— Насчёт картошки, дров поджарить, — фыркнул в ответ каперанг. — Насчёт выхода конечно.

— Очередной нулевой выход, — задумчиво проговорил Влад. — Весело, ничего не скажешь. Три пенсионера, выходят на нулевую планету, при этом, решение о выходе принимать придётся им самим. Давно я уже не работал в таких антисанитарных условиях. Хорошо хоть оборудование, списанное, не подсунули.

— Хорошего же ты мнения о нашем командовании, — растеряно протянул Егоров.

— Знаю, потому и мнение такое, — грустно усмехнулся Влад.

— Так что мне начальству доложить? — продолжал допытываться каперанг.

— А скажи, думать изволят, господа бывшие офицеры. Не решили ещё, — усмехнулся Влад, откидываясь на переборку.

— Ты чего задумал? — осторожно осведомился Егоров, уже успевший изучить манеру поведения разведчиков.

— Пока, ничего. Тут подумать надо, старина. Понимаешь, это мне больше терять нечего. А парням, ещё детей растить, семьи кормить нужно. Так что, если сложится, пойдём не планету. А нет, значит, не судьба.

— Влад, ты это прекрати. Терять ему нечего, — вдруг зарычал на приятеля Андрей. — Сам знаешь, жизнь, она многоугольная и из-за какого угла полено в лоб прилетит, никто не угадает. А жить всё равно надо. Так что, заканчивай эту бодягу, и начинай группой командовать, как положено.

— В отставке мы, мужики. Все. И то, что я теперь подполковник безопасности, ровным счётом ничего не значит. Просто, карта так легла. Так что, нет никакой группы, а есть только кучка пенсионеров, волею судьбы, занесённые на борт данного крейсера, — вздохнул Влад, опуская голову.