— Ну, ты же у нас главный специалист по этим крокодилам. Вот и скажи, какой гадости от них ожидать можно?

— Любой. А главное, не забывай о защите.

— В каком смысле?

— В прямом. Учти, если вздумаешь их на борт пускать, то весь экипаж должен в скафандрах быть. Или на худой конец всех этих тварей должны сопровождать бойцы из расчёта три «медведя» на рыло.

— Не слишком круто? Ещё подумают, что мы их боимся, — с сомнением протянул Егоров.

— Вот и пусть думают, — хищно усмехнулся Влад.

— Хочешь их спровоцировать на необдуманные поступки? — моментально сообразил каперанг, увидев его усмешку.

— Прикажи своим канонирам рассчитать хотя бы приблизительную мощность необходимых зарядов для уничтожения этих гробов, — попросил Влад, кивая в сторону тактического экрана.

— Уже занимаются. Пока мы тут обменивались любезностями, парни кое-какую аппаратуру включили. Так что, сейчас разбираются, из чего их калоши сделаны, и как проще их уничтожить.

Их разговор прервал появившийся техник из команды специалистов службы безопасности империи. Протянув Егорову распечатку, он с сомнением проворчал:

— Странная картинка вырисовывается.

— И в чём именно странность? — насторожился Влад.

— Их двигатели работают на каком-то непонятном топливе. Во всяком случае, анализ выхлопа показал полное отсутствие в нём остатков тяжёлых металлов.

— Да хрен с ними с двигателями. Меня больше интересует, чем эту калошу развалить можно, — фыркнул Влад.

— А вот с этим, как раз всё просто. Большие габариты требуют большого помещения. Так что, корабли они строили под себя. А значит, расстояние между рёбрами жёсткости увеличено.

— Слышь, как там тебя? Ты мне мозг не засоряй, а открытым текстом скажи, куда и сколько раз нужно плюнуть, чтобы этот гроб развалился, — зарычал Влад, сходу включая тумблер дурного служаки.

— Лучше всего лупить в нижнюю треть корпуса. Судя по полученным данным, именно там располагаются главные узлы управления и генераторный зал.

— Состав брони? — быстро уточнил Егоров.

— Ничего необычного сталь, свинец, пластик с керамическим напылением, но его почему-то мало, ну, и ещё кое-что по мелочи, о чём и упоминать не стоит, — небрежно отмахнулся техник.

— Уже легче, — вздохнул Егоров.

— Есть ещё новости. Из научного сектора, — добавил техник.

— Говори, — быстро кивнул каперанг.

— Головастики сумели понять, кое-что о тех тварях, что у нас в трюме. Дышат метаном, судя по строению тела, передвигаются при помощи своих конечностей, но гравитация на их планете намного ниже стандартной. Насколько ниже, пока установить не удалось. Как не понятен и их рацион питания. В желудке, или что им там желудок заменяет, пусто.

— Чёрт с ними, — вздохнул Егоров, махнув рукой. — Тут проблемы посерьёзнее.

— Ты про что? — не понял Влад.

— Сдаётся мне, эти твои крокодилы от нас просто так не отстанут.

— Ну, пусть сунутся, — с непонятной интонацией в голосе ответил разведчик.

— Ты решил тут войну устроить? — насторожился Егоров.

— Делать мне больше нечего, — усмехнулся Влад. — Всё, что меня интересует, так это одно. Куда они девают купленных людей?

— И как это узнать?

— Нужно высаживаться на планету. Другого выхода нет, — решительно ответил Влад.