Хамфрис же предоставил и смету военному министру Ноксу — он считал, что на постройку шести кораблей потребуется 600 тысяч долларов. Для лоббирования кораблестроительной программы в Конгрессе был выдвинут слоган: «Фрегат за 100 тысяч долларов со сроком постройки в 8 месяцев!». Немного забегая вперед, скажем, что такая низкая стоимость постройки — всего 20 тысяч фунтов стерлингов, — оказалась блефом. Подозревал ли об этом Хамфрис? Скорее всего — да, ведь он имел опыт проектирования и строительства крупных кораблей, и знал, что за такую сумму в Британии, где строили дешевле и быстрее, можно было получить всего два стандартных 18-фунтовых фрегата.

Попробуем проиллюстрировать эти расчёты. К примеру, постройка знаменитого 100-пушечного «Виктори», флагмана Нельсона при Трафальгаре, обошлась английской казне в 63 176 фунтов стерлингов (315 880 долларов). Постройка 98-пушечного «Темерер» в 1798 г. — в 73 241 фунт стерлингов (366 205 долларов) полной стоимости, включая сюда и пушки, и парусное вооружение. Постройка 98-пушечного «Импрегнейбл» (Impregnable, 1786 г.) — в 54 532 фунта стерлингов (272 660 долларов) за корпус с пушками, плюс 11 тысяч фунтов (55 000 долларов) за парусное вооружение. Постройка 74-пушечного «Эчайл» в 1798 г. — 53 615 фунтов стерлингов (268 075 долларов). Стандартный 32-пушечный 12-фунтовый фрегат «Эолус» стоил 11 469 фунтов (57 345 долларов).

Тем не менее конгрессмены, удивленные столь низкой стоимостью проекта, согласно которому им обещали чудо-оружие нового образца, выделили на программу 688 888 долларов и 82 цента, которые должны были попасть в морское ведомство несколькими траншами. Из этих денег 88 тысяч предназначались для аренды мест строительства, поскольку, как оказалось, в США не было государственных верфей, а только частные. Чуть позже новым фрегатам были даны имена. Данные по месту строительства, вооружению и ответственным сведены в таблицу:

Однако средства не были выделены ни весной, поскольку страна сильно пострадала от наводнений, ни летом — затяжные дожди спровоцировали оползни и вспышку малярии. К тому же Хамфрис, памятуя о слабой прочности корпусов французских «идеальных фрегатов», хотел использовать для постройки своих кораблей самые лучшие материалы — прежде всего вирджинский дуб, веймутовскую белую сосну на отделку и алабамскую болотную сосну на мачты. Это были замечательные по крепости материалы, которые превосходили европейские и русские аналоги, но их надо было вырубить и доставить к месту строительства. Первая поставка дуба пришла лишь 18 декабря 1794 года в Филадельфию, а груз, предназначенный для Нью-Йорка, был потерян — лесовоз затонул во время шторма. Лесозаготовки шли очень трудно, отдельной проблемой стала доставка, как оказалось, о логистике не подумали вообще. Между тем, чтобы доставить дуб из Вирджинии или Флориды, а сосну из той же Алабамы, приходилось огибать Флориду и идти вдоль всего восточного побережья к портам постройки. Отдельную операцию представляла собой доставка веймутовской сосны из района Великих Озер.