Ну, а пока я буду думать, мне есть чем заняться. Охотой и подготовкой запасов провизии. Так как уже прошло почти два месяца как я снова засел в Диком лесу, и зима не за горами. Как результат, я должен быть готов не только к тому, что буду охотиться за дронами в их подземельях. Но ещё и к тому, что мне надо попробовать сходить на территорию королевства, чтобы встретиться с егерями. Да и посмотреть на то, что там происходит? Я имел в виду своих егерей. Ведь они должны присматривать за определённым участком Дикого леса, чтобы со мной встретиться? В случае необходимости. А заодно я постараюсь узнать последние новости. Подумав о которых, я тут же понял, что услышу в первую секунду. Именно то, чего я не хотел бы слышать. Но я на уровне инстинктов понимал, что эта вещь неизбежная. Смерть. Смерть старого графа де Арн, который явно очень тяжело пережил то, что произошло? Если вообще хоть как-то пережил. А если он жив… Тогда я постараюсь доставить ему новые отвары, а также женьшень. Пусть и дальше живёт. Это старик мне действительно нравился. Очень нравился. Поэтому я и хотел и ему помочь… Если успею…

………

– Так я и знал… – Тихо выдохнул я, когда всё же вышел из Дикого леса в условленном месте. Для встречи с егерями, которые словно верные псы ждали меня там. Как я и предполагал, новости, услышанные мной от них, оказались весьма неприятными. Старый граф де Арн и не прожил и недели после моего бегства. Умер он достаточно тяжело. Причём, стоит отметить сразу тот факт, что ко мне в гости, совершенно неожиданно, я имею в виду замок де Арн, заявлялся даже сам король Иван Пятый. И его беспокоило в первую очередь совершенно не то, что случилось в результате его действий. Хотя он и пытался изобразить несчастное лицо. Он в первую очередь старательно пытался узнать о том, есть ли способ каким-либо образом узнать всё, что только возможно про добычу той самой паучьей ткани, и различных ресурсов из Дикого леса? Естественно, что благодаря моей секретности и тому, что такими делами в первую очередь занимались именно доверенные мне люди, с которыми я заранее поработал при помощи сока корня мандрагоры, ничего узнать ему так и не удалось. По той простой причине, что после случившегося ему просто никто не верил. Чтобы он там не пытался рассказать, или изобразить. Это уже не имело никакого значения. Значение в первую очередь имело только то, какую целесообразность от этого получу я.

Я же не собирался никому доверять свои секреты. Мне хватило и того факта, что король решил от меня избавиться, а за моей спиной попутно попытался забрать то, что должно было поднять моё благосостояние на новый уровень. Более того… Выяснилось, что его эмиссары приезжали и позже. И всё же пытались так же разузнать всё, что только возможно про добычу того же мёда… Смолы… Ароматических трав для того же ладана… Всё это чётко говорило мне о том, что их очень сильно заставила занервничать моя возможность получать подобные ресурсы, и при этом не платить налоги. Да. налоги не облагали то, что добывается и продаётся для Единой церкви. Старые законы, от которых никуда не денешься. Кому-то всё это может показаться немного непривычным? И, возможно, в чём-то даже глупым? Но я так не скажу. Хотя бы по той причине, что убивали за меньшее. А тут… Тысячи золотых! Тысячи, которые уходили мимо казны королевства. Может быть поэтому Иван Пятый всё же решился нанести подобный подлый удар в спину своему крёстному? Ну, а иначе какой может быть в этом смысл? Ведь, по сути, с учётом взаимоотношений старого графа и самого короля, ему подобное делать было совершенно ни к чему. По той простой причине, что он мог в любой момент запросить поддержку в виде финансов у представителей этой дворянской семьи. И обязательно получил бы её. Так какой же всё-таки смысл подобным образом действовать? Этого я просто не знаю. Именно я какого-либо смысла в случившемся просто не вижу. Может он и есть? Но мне не суждено его понять…

Кроме того, теперь на территорию графства часто заявлялись различные хитрецы, которые всё так же пытались сорить золотом, всё же надеясь на удачное решение своих проблем.