В августе-ноябре 1996 года этому сообщению Рейтер предшествовали поставки военной техники из США, Объединенных арабских эмиратов, Египта: танки (97), бронетранспортеры (111), вертолеты (915), тяжелые орудия (247), противотанковые средства и зенитные орудия (858), стрелковое оружие (47 000 единиц), системы лазерного поражения, грузовики, радиостанции и средства связи…

Эти данные были озвучены в июле 1998 года ежемесячным военным обозрением «Разведывательное ревю». Заголовок был более чем многозначителен: «Оружие и снаряжение по программе “подготовка и оснащение”».

Характерно, что об активности Армии освобождения Косово американская и западная пресса пока помалкивали. И это неспроста – на октябрь 1997 года в американских списках ИТО (иностранных террористических организаций), одобренных госсекретарем Мадлен Олбрайт, Армия освобождения Косово все еще присутствовала…

Хронология разрастания конфликта в Косово (точка отсчета – Балканская война):

1988 год (через восемь лет после смерти Иосифа Броз Тито и за 11 лет до войны). В Косово проживало 94 % албанцев и 5 % – сербов. Подстрекаемые албанскими националистами и западными политиками, начались вооруженные столкновения албанских боевиков с сербской полицией; убийство и выселение сербов, блокада сербских сел, захват мирных жителей; запугивание местного населения, не поддерживающего экстремистов. Белград отреагировал жестко и начал проводить политику по увеличению в Крае Косово сербского населения.

1989 год. Статус Косово был понижен – Край лишился паритетных прав с Федерацией в рамках ФНРЮ, данных ему в 1971 году. Около миллиона албанцев вынуждены были покинуть Косово, уйдя в Албанию. Армия освобождения Косово формировалась за счет оружия, идущего к ней из Албании. Части югославской армии начали масштабные действия по ликвидации и баз АОК, что привело к жертвам среди мирного населения.

1998 год. Лидеры АОК, воспользовавшись жесткой политикой югославских властей, объявили мировому сообществу свое желание при помощи оружия создать собственное независимое государство. Международные организации – ООН и ОБСЕ – развернули кампанию по защите прав албанского населения.

Весна 1998 года. Запад предложил заключить «промежуточное» трехгодичное соглашение: НАТО вводит на территорию Косово военный контингент из 30 000 солдат для обеспечения демократических выборов в Крае, мира и безопасности, избрания собственного краевого парламента и президента. Сербам предлагалось иметь в Крае небольшие силы для «охраны внутренних границ». Белград справедливо расценил подобное «соглашение» как вмешательство во внутренние дела страны и попытку под прикрытием НАТО осуществить отделение Косово.

Февраль 1999 года. В штаб-квартире НАТО в Брюсселе «миротворческий» план альянса в отношении Косово был одобрен. Контингент войск составил 26 000 человек. Эти силы «мира» получили название КФОР. Официальные лица НАТО и США предъявили сербам ультиматум: если они не согласятся принять «мирный» план урегулирования, предложенный посредниками и Контактной группой на переговорах с сербами и албанцами во французском замке Рамбуйе, то в любой момент по сербским позициям в Косово будет нанесен «удар возмездия». Сербы с предъявленным ультиматумом не согласились, как никогда не соглашались и ранее в своей истории признавать политику угроз.

24 марта – 20 июня 1999 года. НАТО избрал путь «силы» – против суверенной Югославии (Сербии) началась военная акция. Операция «Единая сила» в ее военной фазе прекратилась 10 июня, а 20 июня генсекретарь НАТО официально объявил о прекращении военной кампании против Югославии.