— Да, — кивнул Росс. — Для Джейми долгая поездка будет слишком утомительной.

— И для Ханны тоже. Берегите мою девочку.

— Пап, — предостерегающе воскликнула Ханна.

— Конечно.

Росс не представлял Эдгара в роли защитника Ханны, поэтому не мог совместить ее и его комментарии. Вообще как-то странно было брать на себя ответственность еще за кого-то, особенно после развода и долгой борьбы за Джейми. Но ничего, семейный опыт ему только на пользу.

После нескольких прощальных слов Эдгар сел в грузовик и укатил. Когда он исчез из поля зрения, Ханна повернулась и с чувством произнесла:

— Я вижу, что ты и мой отец из одного теста сделаны — мачо, которые лучше всех во всем разбираются. Но я сама могу о себе позаботиться!

— Мы не хотели тебя обидеть.

— Конечно.

Росс подавил улыбку, хотя смеяться было особенно не над чем. Он вспомнил реакцию Ханны, когда забирал у нее чемодан, и расхотел улыбаться. Винить Эдгара не хотелось, но, похоже, Ханна долго заботилась о своей семье, и все забыли, что и она нуждается во внимании.

— Ох, давай обсудим это позже.

Росс не собирался дискутировать с Ханной, но у него были свои планы на ее счет. И он будет ее баловать и заботиться о ней, хочет она того или нет!

— Я хочу обсудить это сейчас.

Росс протянул руку и взял прядь ее волос, переливающуюся в лучах солнца.

— Да ты просто маленькая спорщица, ты знаешь об этом?

— Я не спорю… И я не маленькая, — ледяным тоном возразила она.

Все было, как в тот день, когда Ханна заявила, что она слишком тяжелая, а Росс удивленно покачал головой. В ней было столько внутренней силы и энергии, что никто не замечал ее рост в пять футов и три дюйма , тонкие кости и хрупкое сложение, в том числе и она сама. Ее миниатюрность была заметна только на фоне ее здоровых братьев.

— А по-моему, споришь. Как приятно чувствовать, что ничего не изменилось.

По крайней мере, изменилось не слишком много, добавил про себя Росс, если не считать того, что они выросли, а Ханна превратилась в очень привлекательную женщину. Но эти крамольные мысли он постарался поскорей выкинуть из головы.

Ханна подозрительно на него посмотрела, Росс лишь пожал плечами. Подозрительность была следствием воспитательного процесса, который она на себя взвалила: шестеро мальчишек не могут не набедокурить. Росс был невероятно рад тому, что все ее педагогические навыки вскоре будут применены к Джейми.

— Идем? — спросил он, глядя на часы.

— Мы еще не все решили. Ты сменил тему, — возразила Ханна.

Росс напомнил себе, что упрямство — это только плюс, когда живешь на Аляске. Чтобы противостоять тяготам климата, нужны сила воли, упрямство и терпение, И все эти достоинства пойдут во благо (если, конечно, он сумеет найти правильный подход).

— Ты, случаем, не пытаешься отложить отъезд? Ханна, я уже говорил: если ты не хочешь лететь, мы сможем пожениться здесь, на Аляске.

Оправдав его ожидания, Ханна сжала губы и с несгибаемой спиной устремилась к самолету.

Росс вздохнул. Да он бы скорее переломал себе руки, чем посадил ее в самолет, зная, что она хоть чуточку боится. Но проводить время в глупых спорах очень не хотелось.

Он собирался заботиться о ней, как и о любой женщине, носящей его кольцо. В этих вопросах Росс был старомоден. Неважно, что их брак — просто деловое соглашение, и Ханне же хуже, если она считает его шовинистом.

Конечно, Россу и в голову не приходило, что Ханна считала его шовинистом совершенно обоснованно.

Ханна откинулась в кресле и попыталась не обращать внимания на неприятные ощущения в желудке.