Трейси, тоже занятая своими мыслями, вдруг обратила внимание на то, что Роджер какое-то время молчит. Она посмотрела на него и, увидев, как равномерно вздымается его грудь, поняла, что он спит.

Она любила этого мужчину и страдала без него, но прогнала от себя, хотя он отчаянно сопротивлялся. Вначале такое решение казалось Трейси разумным, но теперь она уже не была абсолютно уверена в этом. То ужасное, чего она так боялась, могло никогда и не случиться. Может, все-таки стоит рискнуть?..

Трейси зацепилась за эту последнюю мысль. Действительно, все очень просто. Перед ней два пути — струсить и отказаться от своего счастья или подчиниться велению сердца. В жизни не бывает гарантий, но в ней есть любовь.

Роджер проснулся через полчаса и сразу посмотрел на то место, Где сидела Трейси. Ее там не было. Он быстро огляделся и, увидев ее стоящей возле лошади, облегченно вздохнул.

Она разговаривала с животным, и, глядя, как конь кивает, словно отвечая ей, Роджер улыбнулся. Он встал, стряхнул с себя травинки и подошел к Трейси.

— Не знал, что ты владеешь лошадиным языком, — поддразнивая ее, сказал он.

— А ты разве не знаешь его? — парировала она.

— Не так хорошо, как ты, — ответил Роджер. — Ты готова отправиться в обратный путь? Тебе помочь?

Трейси изумленно посмотрела на него.

— Спасибо, сама как-нибудь справлюсь, — ответила она, вздернув подбородок. — Такие мужчины, как ты, используют любой предлог, чтобы дотронуться до женщины.

— Черт возьми, опять меня отвергают, — ухмыльнувшись, проговорил Роджер.

Легко вскочив в седло, Трейси посмотрела на него свысока.

— Теперь я над тобой, Харди, и тебе больше никогда не удастся взять надо мной верх! — крикнула она, смеясь.

Роджер поймал поводья ее лошади.

— А у меня будет такая возможность? — спросил он шутливо, в то время как сердце его готово было выскочить из груди.

Увидев огонек надежды в его глазах, Трейси посерьезнела.

— Не знаю. Может быть, — честно ответила она.

— Фразу «может быть» я всегда воспринимаю как отказ, — заметил Роджер, отпуская ее поводья и вскакивая на свою лошадь. — Приятно снова видеть твою улыбку, принцесса, — хрипло произнес он и пустил коня рысью.

Трейси последовала за ним. Она еще не была уверена, что приняла правильное решение, ступив на этот опасный путь. Жизнь покажет.

Когда они вернулись на ранчо, Трейси почувствовала, что ей трудно слезть с лошади. Она давно не ездила верхом, и теперь у нее болели все мышцы.

— Тебе нужна хорошая горячая ванна, — сочувственно посоветовал Роджер.

Он спешился, подошел к ней и легко поднял ее с седла. Ее тут же охватил жар, но она не отстранилась. Руки Роджера лежали у нее на талии, и она стояла, глядя в его красивые серые глаза.

— Ты хотя бы понимаешь, как я боюсь любить тебя? — спросила Трейси дрожащим голосом.

У Роджера перехватило дыхание. Его пальцы невольно сжали ее талию, но Трейси, казалось, не заметила этого.

— Расскажи мне об этом, — мягко подтолкнул он ее к разговору.

— Я больше не хотела ни в кого влюбляться и, клянусь, никогда не пошла бы на это… Но потом встретила тебя. Я пыталась забыть о тебе, но ты не обращал на это внимания и продолжал напоминать о себе, — На губах Трейси мелькнула слабая улыбка и тут же исчезла. — Обнаружив, что я люблю тебя, я так испугалась!..

У Роджера возникло ощущение, что его подняли и перенесли на минное поле. Одно неверное слово, и все погибнет. Он долго ждал этого момента и понимал, как сейчас важно не допустить ошибки.