В библиотеке, впрочем, никого не нашлось, равно как и в холле, в нескольких кафе, рассованных по закоулкам здания, и даже в пустующих аудиториях. Кир недоумевал. Получалось, эти студенты и в универ не являлись вовсе? А зачем тогда сюда вообще поступать?

Отчаявшись, он вышел проведать Филина, смиренно терпящего собачий клуб. Если уж всё равно прогуливал пары, мог провести время с другом. Филин ему невероятно обрадовался, так что Кир решил прогуляться с ним по парку и заодно обсудить свои бесплодные поиски. И вот за одним из поворотов тропинки он вдруг увидел на траве знакомых — двоих мелких землян и красавицу, на сей раз в зелёном спортивном костюме. Кир ускорил шаг, бросив Филина вынюхивать что-то на обочине тропинки.

Он так возликовал, что даже не сообразил заранее, что собирается говорить, поэтому, дойдя до одногруппников, замер молча, наверняка с дурацкой улыбкой на лице, поперхнувшись неловким “привет”. Девушка подняла недобрый взгляд от своего бука.

— Ты забыл, где вход в здание? — едко поинтересовалась она.

— Да нет, я вас искал, — выпалил Кир. Теперь двое мелких тоже уставились на него выжидательно, причём один нетерпеливо пощёлкивал ручкой.

— Ну ты нашёл, — пришпорила девушка. Как же её звали? Итта!

— Я, э-э, — Киру стало неловко. Что сказать-то? Что он спустя месяц после начала учёбы узнал, что учатся тут не на лекциях? Кир ненавидел выглядеть неграмотным, неопытным простофилей. — Можно я с вами, э-э, позанимаюсь?

— Чем? — спросил один из коротышек, и они оба захихикали.

— Ну… тем же, чем и вы? — аккуратно предложил Кир.

Итта скривилась и явно собиралась ответить что-то нелестное, но тут её взгляд сфокусировался на чём-то сбоку от Кира, на уровне его коленей. Он обернулся и увидел трусящего к нему Филина. Вот шакал, что если девица боится собак? Тогда точно пиши пропало!

Кир резко свистнул Филину замереть. Тот остановился, но не спешил садиться, поглядывая на хозяина недоумённо.

— Он хорошо дрессирован, — заверил Кир, уже познавший от бабулиных соседей, что именно больше всего беспокоит землян при виде большой собаки. Однако лицо Итты переменилось в совершенно неожиданном направлении.

— Ти какая плюшка! — умилилась она и нагнулась вперёд, вытянув руку. — Иди, иди сюда, ла-апочка!

Мелкие земляне тоже заинтересовались и вроде бы не спешили шарахаться и лезть на деревья, как бабулина бухгалтерша. Кир снова свистнул, позволяя Филину отмереть и подойти ближе. Тот немного опасался внезапного внимания чужаков, так что подходил медленно, держась за Киром, а когда оказался совсем рядом, потёрся мордой о Кирову штанину и вопросительно пискнул носом.

— Это твой? — оживилась Итта, вставая на колени, чтобы дотянуться до Филина. — Мальчик?

— Ага, — сказал Кир и быстро подтащил пса поближе за ошейник. Если девица хотела общаться с Филином, Кир должен воспользоваться этой внезапной удачей. — Филин, друг. Друг. Свои.

Филин не очень-то ему поверил, но стоически вытерпел поглаживание между ушей и почёсывание щёк, хотя и не очень любил такое. Когда Итта подползла совсем близко и принялась трепать пса по холке, он возвёл на Кира страдальческий взгляд, но тот только цыкнул в ответ. Если это был его пропуск в мир науки, да ещё и в форме красивой девушки, Филину придётся терпеть! В конце концов, Кир же не утаскивал его за ошейник от приглянувшихся сук, пусть они были ни разу не худульские горные!

— А что за порода? — спросил один из коротышек.

Кир чуть не облизнулся в предвкушении. Говорить о Филине он мог бесконечно.

— Собака северных гор.