– И я о том же! Но внезапно она заявляет мне, что не знает, кто она и откуда.

– Что за глупости! Джулия Демарко, моя старшая сестра! Вот кто она! – не на шутку разозлилась Лиз. Метания старшей сестры по поводу предстоящего замужества она еще была готова принять и даже простить, но подвергать сомнению собственное происхождение – это уже верх бесстыдства!

– Вот ты ей это и скажи! – воскликнул Майкл, увидев, что входная дверь распахнулась и в ресторан вернулась Джулия. Она была одна. Заметив их, она подошла и села рядом с Лиз. Вид у нее был смущенный. Лиз почувствовала неладное. Почему у Джулии такое виноватое выражение лица? И щеки пылают. Переживает, что она разговаривала наедине с мужчиной в присутствии жениха? Или тут что-то другое? Неужели их ждут новые неприятности? Будто их было мало в минувшем году! И вот только-только они все стали приходить в себя после смерти мамы, только она перестала рыдать каждый день, снова какие-то проблемы. Нет уж! С нее хватит! Не станет она расспрашивать сестру, о чем именно она болтала с тем парнем.

Но Майкл был настроен иначе.

– Кто этот парень? – поинтересовался он напряженным тоном.

– Один фотограф, – ответила Джулия, слегка поколебавшись.

Лиз перевела облегченный вздох. Конечно же, это фотограф, обслуживающий свадьбы!

– Ну, что я тебе говорила! Ничего серьезного! – обратилась она к Майклу.

Его лицо тоже разгладилось.

– Ты говорила с ним о свадебных фотографиях? Но мне показалось, что у тебя возникли некоторые сомнения относительно даты.

– Да, но…

В этот момент к столику подошла тетя Люция с фотокамерой в руке.

– Пошли! – приказала она им. – Сейчас будем сниматься всей семьей. Будет мне еще один подарок на день рождения! И поторапливайтесь, пока ваш отец еще держится на ногах.

– Опять напился? – шепотом спросила Джулия у сестры.

– По-моему, это его естественное состояние в последние полгода! – недовольно отрезала Лиз. Странная эта Джулия, право дело! Будто она сама не видит, что отец пьет по-черному. – Надо с ним что-то делать!

– Оставьте Джино в покое! – махнула рукой тетя Люция. – Его можно понять! Человек недавно пережил такое горе! Все, приготовились! Заняли свои места! Улыбочки! А тебе что, особое приглашение надо? – обратилась она к Майклу. – Ты же без пяти минут член нашей семьи!

– Неужели? – Майкл бросил выразительный взгляд на Джулию, но та не спешила с ответом.

– Да! – ответила за нее Лиз и, схватив их обоих за руки, потащила к остальным гостям. И вот они уже стоят все трое в окружении огромной семьи Демарко. Даст бог, все образуется, подумала Лиз. Закончится этот вечер, Джулия проспится, выбросит вон из головы все свои фантазии и завтра снова станет прежней Джулией, ее надежной старшей сестрой, которая вот-вот выйдет замуж за мужчину своей мечты. И в этот момент Лиз машинально глянула на входную дверь. Что-то не похож этот парень в черном кожаном пиджаке и линялых джинсах на свадебного фотографа. И синяк у него страшенный под глазом! Видок такой, словно он недавно где-то крупно подрался. Но если он не свадебный фотограф, тогда кто же он?

Все субботнее утро Джулия потратила на разбор вещей, оставшихся после мамы, которые они свалили в старом сарае. Отец сразу же после похорон принял скоротечное и неожиданное для всех решение продать дом. Дочерям он сказал, что не сможет жить в доме, где все будет напоминать ему о покойной жене.

Джулия просила не торопиться, но отец настоял на своем, и уже через три месяца дом был продан.