Глаза Тома погрустнели.

– Мне очень жаль, Джейк.

– Мне тоже.

Том долго молча смотрел на него.

– В таком случае тебе надо поговорить с Энни. Джейк покачал головой:

– Она заслуживает большего, чем я могу ей дать. Глаза Тома потеплели.

– Не мое дело советовать, Джейк, но я уверен, что ты можешь дать ей больше, чем тебе кажется. – Он повернулся, чтобы уйти.

– Подожди, – окликнул его Джейк. – Может, останешься на обед? Я готовлю.

Том покачал головой:

– Спасибо, но я поеду домой, к Сьюзен.

Джейк кивнул. В душе у него снова была пустота. Раньше она была заполнена Энни и Маделин, понял он. А вот теперь, когда они разводятся, она снова воцарилась в его душе.

– Передай ей привет. Скажи, что я люблю ее. Том усмехнулся:

– Извини, но мне надо сказать ей о своей. Я буду занят. Так что приезжай в Талсу и скажи ей об этом сам.

Джейк улыбнулся в ответ:

– Договорились.

Мужчины пожали друг другу руки. Том хлопнул Джейка по спине и направился к дому, потом внезапно повернулся:

– Я серьезно сказал, что Рейчел хотела бы, чтобы ты был счастлив.

– Я знаю.

– Видишь ли, Джейк. Иногда любовь не в том, чтобы держаться за старое. Иногда ей просто надо позволить проявить себя.

Джейк стоял в дверях сарая и смотрел вслед седовласому человеку. В ушах его звучали произнесенные им слова.

Энни разбудил ночью громкий плач. Она, повинуясь материнскому инстинкту, отбросила одеяло и вскочила на ноги. Плач доносился из комнаты Маделин!

Сердце Энни отчаянно билось, это был даже не плач, а ужасный отчаянный вопль, ребенок никогда не кричал так раньше. Энни выскочила из своей комнаты и пронеслась через холл со скоростью ракеты.

Джейк, весь растерзанный, с дикими глазами ворвался в комнату на секунду позже Энни. Ужасный вопль повторился. Джейк включил свет, Энни бросилась к кровати и увидела, что Маделин сидит в ней и улыбается во весь рот. С ребенком было все в порядке! Энни почувствовала немыслимое облегчение, а потом и недоумение.

– Это собака. – Джейк нагнулся. Энни, заглянув через его плечо, увидела Хот-Дога-младшего. Щенок, стоял на задних лапках, голова его застряла между планками кроватки.

– Тихо, девочка. – Джейк осторожно поднял одной рукой собачку, осторожно сложив ее ушки вместе. Через секунду голова щенка была на свободе.

Джейк поставил таксу на пол, Хот-Дог потрясла головой, как будто отряхиваясь от воды, а затем, радостно залаяв, стала бегать по комнате кругами. Ребенок захлопал в ладоши и захихикал. Энни вынула дочь из кровати и прижала ее к своему все еще учащенно бьющемуся сердцу.

– Я до смерти перепугалась.

Джейк с облегчением глубоко вздохнул:

– Мне тоже это стоило пары лет жизни. Никогда бы не подумал, что щенок может устроить такой переполох.

Энни похлопала Маделин по спине.

– Я вообще не понимала, как кто-то может издавать такие звуки.

– Как это произошло?

– Похоже, она выбралась из кухни и попыталась залезть к Маделин в кроватку.

Ребенок подпрыгивал, стараясь оказаться рядом с собакой. Энни послушно опустила ее на пол. Песик, подбежав к малышке, начал ее лизать, помахивая хвостом, как дирижерской палочкой. Маделин зашлась от восторга.

– Тут, похоже, серьезная щенячья любовь, – сказал Джейк. Энни засмеялась, и их глаза встретились.