Пока я беседовала сама с собой, дверь к главному лекарю отворилась и оттуда выбежала какая-то девица вся в слезах. Следом ринулась ее свита. Дворянка.

  - Госпожа Натаниэлла Хос! Проходите, - подошла моя очередь.

  Еле заставив свою пятую точку оторваться от кресла, я, нехотя переставляя ноги, зашла в кабинет, закрыла дверь и посмотрела на главного лекаря Эдуарда де Кре, энергичного седого мужчину, очень внимательно изучавшего меня. Видимо, прикидывал - истеричка я или нет? Ха!

  - Присаживайтесь,- сказал он, указывая рукой на кушетку. - Итак, начнем. Что мы имеем? Психологическая характеристика: замкнутая, упрямая, флегматичная, психически уравновешенная, вспыльчивая, мстительная, подозрительная, злопамятная, идеалистка, максималистка, педантичная, язвительная, жесткая.

  Оторвавшись от занимательного чтения, он посмотрел на меня поверх очков, а потом сказал:

  - Психологически Вы подходите.

  У меня отвалилась челюсть! Наследнику империи нужна невеста с такими качествами? Дайте мне яду!

  Увидев выражение моего лица, главный лекарь хмыкнул.

  - Да! У Вас все шансы, по крайней мере, психологически, стать будущей императрицей. Да и магически тоже.

  Мне поплохело. Видимо, заметив моё состояние, де Кре быстро сказал:

  - Ну что Вы, не надо так расстраиваться. Осмотр пока не окончен. У вас еще есть шанс выбыть.

  И улыбнулся. Угу. Я, прям, сразу успокоилась.

  - Ваш лекарь прислал мне все свои отчеты о состоянии Вашего организма. Опираясь на эти данные, я сделал заключение, что Вы чрезмерными занятиями, медитациями и тренировками долгое время подрывали свое здоровье. Ну что ж, посмотрим, как у Вас сейчас обстоят дела.

  - Куда ж я денусь...

  Да.... Так мой организм не обследовался никогда. Во мне проверили, наверное, каждую клетку. В итоге, сообщили, что, несмотря на все мои усилия в течение многих лет, магистр, да еще с таким талантом, как у меня, не может иметь плохое здоровье. И что с деторождением у меня тоже проблем не будет.

  Почувствовав себя несчастной племенной кобылой, я попрощалась с главным лекарем и поцокала из кабинета.

  ***

  Я могла бы сказать, что всю ночь не спала и думала о своей тяжелой судьбе. Ан нет, спалось мне прекрасно, хотя легла я поздно. Всегда была совой. Надо думать, это качество очень пригодится, если судьба повернется ко мне задом и я выйду замуж. Настроение у меня было самое темное. Хотя, с утра наметился просвет, так как по городу разнеслись слухи. И не просто слухи, они оказались доказанными фактами!

  Это в Темной империи с женщинами туго. У нас же один из дворянских родов имел три дочери подходящего возраста, два других - по две. И естественно, все они должны были присутствовать на смотринах. В итоге, сегодня выяснилось, что одна из них была беременна, другая принимает сильные тонизирующие и уже впала в зависимость от них. Третья страдает припадками и истерией, у кого-то обнаружили клептоманию.

  С точки зрения невест, несмотря на титул жениха, подобная партия практически для всех претенденток была нежелательна. Темная империя - процветающая, но жестокая, а дворянки и у нас, в привычных для них условиях, могли неплохо выйти замуж. К тому же, эти девушки ужасно боялись самого жениха! А для искусников и мастеров это означало, если и не потерю собственной свободы, то ограничение ее условностями и запретами, новым обществом и навязанными обязанностями.