– Не знаю, я не разглядела обстановки.

– Жаль, но на экскурсию я вас приглашать не буду.

– Зачем вы это говорите? – я злобно прожигала взглядом пол, упорно не желая смотреть на собеседника.

– Неужели не понятно?

Мотаю головой, отчего стены вновь поехали в стороны.

– Во-первых, из шока вывожу. Продуктивная злость хорошо прочищает мозги. А во-вторых, чтобы, уйдя отсюда, вы выбрали правильную дорогу.

Мерль, некромант

Пару минут любовался на ошеломленное лицо магички. Совсем молодая. И заторможенная какая-то. Скорее всего, от шока не отошла. Да и ребрышки наверняка болят, плюс контузия. Не очень хорошо головка работает, наверняка… Хотя язычок бойкий. Эх, красавица! Да будь у меня время и желание пообщаться с тобой поближе, не думаю, чтоб ты отказалась. Мда… что-то меня занесло. Продолжаем разговор.

– Я, по здравому размышлению, решил отпустить вас, леди.

– За – зачем?

– Не зачем, а почему, – подняв назидательно палец и скрывая улыбку, проговорил я.

– Почему?

Ой, не делай такие коровьи глазки, тебе не идет.

– Потому что мне нужен посланник. А точнее, почтальон.

– Кто-кто?

Какие наивные, непонимающие глаза. Ну точно, сказываются последствия контузии.

– Поч-таль-он, – повторил я по слогам.

Озадаченное молчание. Квартеронка стиснула виски пальцами, прикрыла глаза и тихонько захихикала. Страха в ней не было…

– О боги, – я закатил глаза, – светлая леди, очнитесь. Когда же мы начнем конструктивный диалог?

– О чем нам говорить? – тут же злобно выщерилась леди.

Повторим. Перейдя на «ты».

– Жить хочешь?

Она покивала.

– Своих спутников спасти хочешь?

Опять кивает. Право, что же она как заведенная!

– Тогда выслушай, будь любезна. Я вас нанимаю. Чтобы вы доставили одно серьезное послание тому, кому я назову.

– А гарантии?

О, в леди наконец-то проснулись инстинкты наемника.

– Какие такие гарантии? – улыбнулся я. – ВЫ останетесь живы. Что еще надо?

– Имя адресата, возможность удалиться безнаказанно с места передачи заказа, дополнительная информация о границах и патрулях… И вообще, у вас разве своих почтальонов мало?

Выдала целый список на чистом автомате. Хорошо ее выдрессировали.

– И если послание способно причинить какой-то вред нормальным людям…

– Хм, вы собираетесь его прочитать?

– Да! Или вы сами расскажете его содержание.

– С чего бы это?

Осмелела. Замечательно.

– С того! – победно улыбнулась магичка. – Мы вам нужны! И если мы откажемся, то…

– Умрете, – равнодушно закончил я.

– Почему? – стушевалась девушка.

– Потому что я не занимаюсь благотворительностью и в случае отказа вас не выпущу.

– Да мы и сами…

– Что, милая? Попробуете сбежать? Ну-ну… а я с удовольствием полюбуюсь. На ваши трупы. Там, глядишь, и зомби сделаю. Из тебя получится отличная прислуга, – доверительно сообщил я Лиссе.

Она сжалась в комок в кресле. Но страха в ней не появилось. Ненависть, злость, раздражение, бессильная ярость… грустное осознание собственной глупости. Пожалуй, следует добавить ей еще один стимул.

– Впрочем, скорее всего, зомби из вас я делать не буду. Завтра состоится ежегодное заседание Совета Ордена, на котором будут объявлены завоевательные планы.