Прокрутив в памяти вчерашний вечер, я все еще не мог поверить, что момент, которого ждал с тех пор, как не хотел больше притворяться другом Хлои, наступил. Момент, когда я не должен скрывать от нее и кого либо еще своих чувств. Момент, когда мы, наконец, могли быть вместе.

Я напомнил себе, что должен быть терпеливым и двигаться медленно. Мысль, что Хлоя – моя девушка, довольно долгое время сидела у меня в голове. Из за моей гордости мы потеряли больше девяти лет, и часть меня, рациональная и сумасшедшая, хотела немедленного восполнения потраченного времени. Я хотел помчаться к ней и сделать предложение прямо сейчас. Хотел, чтобы мы соединили наши жизни и навсегда осуществили наше «долго и счастливо».

Но, на самом деле, это была неизведанная территория, и я не хотел торопить Хлою или наши отношения. Вдобавок, теперь, когда узнал, что случилось с Хлоей в колледже, и ту роль, которую в этом сыграл, я понял, что не заслужил прощения и перемирия, которое она так легко мне предложила. Я осознал, что не заслуживал ее.

Все время я эгоистично отталкивал ее, считал это само собой разумеющимся и недооценивал ее действия, и теперь понимал, что должен загладить свою вину. Я знал, что должен завоевать ее доверие и ответить ей взаимностью.

Поэтому я соскочил с кровати, подошел к столу и включил ноутбук. Взяв телефон, я набрал номер.

– Привет, Джексон. Как дела? Не видел тебя сегодня в офисе. – Я услышал, как Ник стучит по клавиатуре, параллельно разговаривая со мной.

– Привет, Ник. Я все еще в Филадельфии.

– О, я думал, что ты вернулся еще вчера.

– Да, так изначально планировалось, но кое что изменилось, и какое то время я пробуду здесь, по крайней мере, пару дней. Поэтому буду работать удаленно.

– Правда? Что то не так?

– Нет. Как раз наоборот. – Я засмеялся от осознания того, какими неожиданными были эти выходные. Только на прошлой неделе я думал отменить свою поездку в Филадельфию. Я не хотел на свадьбу к Сэму и Кларе, потому что Хлоя была последним человеком, которого я хотел видеть.

– Кстати, – продолжил я, – я позвонил, чтобы спросить название нового ресторана в Филадельфии, о котором ты говорил мне несколько недель назад. То место, куда ты водил свою жену, когда вы навещали ее родственников. Хорошее заведение, которое, как ты сказал, понравилось твоей жене?

– Оу? – Я услышал, как стук по клавишам резко прекратился и Ник засмеялся. – Это из за девчонки? Ты встретил кого то на свадьбе? Это поэтому ты до сих пор не вернулся в Нью Йорк? Ты же понимаешь, что я просто дразнил тебя на прошлой неделе, называя вечным холостяком. Я шутил, когда советовал подцепить кого нибудь свадьбе.

Я засмеялся.

– Да, это девушка, но это не имеет никакого отношения к твоим подначкам. Я знаю эту девушку больше двадцати лет.

– Что? Не может быть, – фыркнул он, думая, что я шутил.

– Я серьезно. – Я улыбнулся, осознавая, как невероятно, что мы с Хлоей, наконец, нашли друг друга.

– Это все бессмыслица какая то. Ты, Джексон Пирс – вечный холостяк. С тех пор, как я узнал тебя, ты никогда не упоминал, что заинтересован в девчонке больше чем на несколько месяцев. Но двадцать лет?

– Это долгая история, как нибудь я расскажу ее тебе. Но мне пора идти. Так ты скажешь название ресторана?

– Хорошо, но ты должен мне историю, когда вернешься в офис, – засмеялся он, и я опять услышал звук клавиатуры. – Вот, нашел. Это ресторан «Эла» в районе Квин Вилладж.

Как только получил информацию от Ника, позвонил в «Эла» и зарезервировал столик на сегодняшний вечер.