— Просто отношусь ко всему цинично, так проще жить, — отвечала подруга.

— А цинично — это как?

— Я стараюсь не привязываться к мужчине так, чтобы потом отрывать с кровью. Когда понимаю, что отношения близятся к финалу, стремлюсь прийти к финишу первой, убеждая себя, что это не герой моего романа.

— А ты не боишься одиночества?

— Ты имеешь в виду, не боюсь ли я свободы? — поправляла меня подруга. — Моя свобода мне очень нравится. К счастью, я не знаю, что такое одиночество, но очень хорошо знаю, что такое свобода. Нужно уметь уходить от мужчин. Один священник сказал, что когда любви не осталось, надо взять свою душу и уйти. Мужчина — это ветер, а удержать ветер очень трудно. Все эти годы я ищу принца, а знакомлюсь с пажами. Нет у меня желания размениваться на заурядные личности, которые предлагают рай в шалаше и предъявляют слишком много претензий.

— Думаешь, с богатым легко жить? Да большинство за копейку удавятся, а за отсутствием отчёта по расходам тебя удавят. Брак с миллионером напоминает товарно-денежные отношения, где ты товар, а мужик — купец. И к товару у него ой как много требований. Оно тебе надо? Ты же деятельная, инициативная, сможешь за семью заборами жить и ради одного человека — не себя?

— За деньги смогу, — пожала плечами подруга. — Не думай, что я в розовых очках. Я отдаю отчёт, как непросто жить с богатым. Понимаю, что не застрахована от упреков, мол, вытащил меня из грязи и засунул в князи. Но знаешь, в бочке мёда всегда найдётся ложка дёгтя.

— И долго будешь искать своё счастье?

— Мне просто счастье не нужно.

— Почему?

— Потому что мне нужно богатое счастье. И я своё богатое счастье всё равно найду. И пусть в моём возрасте многие уже успели замуж выскочить и родить, я не тороплюсь. Мне простой смертный не нужен. В природе нет мужика, который бы женщине нервы не мотал. Когда их богатый мотает — это тяжело, а когда нищий — вдвойне тяжелее.

Я слушала подругу и думала, что, какие бы циничные речи она ни произносила, правда на ее стороне.

…Я закурила тонкую сигарету, закусила губу и закрыла глаза. Не люблю вспоминать время, когда мне приходилось зарабатывать деньги своим телом, но от прошлого не убежишь.

Я стала другой, у меня нет ничего общего с той девушкой и жизнью, которую она вела когда-то. Я прячу слезы за очками, плохое настроение — за улыбкой, разбитое сердце — за красивой внешностью. И все верят, что у меня всегда всё хорошо. Я бы все отдала за человека, который бы примчался ко мне посреди ночи и выслушал. И в решающий момент обнял бы за плечи и сказал: «Живи». А потом наступит новый день, и вновь захочется жить…

Я выдумала себя, ту себя, которую все видят. Я скрываю другую себя, чтобы мужчины видели во мне законченную стерву, чтобы мне больше не причиняли боль, чтобы я всегда манипулировала мужчинами. Это мой стиль жизни, и мне так комфортно. Если уходить, то красиво. Если плакать, то от счастья. Если жить, то ярко. Если надеяться, то только на себя.

Я уже давно никого не люблю, просто играю. Расстаюсь, возвращаюсь, и так по кругу. Люблю жить на вулкане страстей. Не прогибаюсь под жизнью. Мне плевать, что так, как живут другие, легче и тебя так больше любят. Я привыкла делать то, что хочу, а не то, что хотят от меня другие. Я привыкла ставить себе задачи с бесконечным числом неизвестных. Меня не интересует, как мои поступки выглядят со стороны, и не обращаю внимания на разговоры за спиной.

Не признаю полутонов. Если любить, то всем сердцем. Если ненавидеть, то всей душой. Если человека действительно любишь, не надо бояться отпускать его на свободу.