— Она должна была заботиться обо мне, но она вышла из сети, бросив меня здесь. Как она могла? Она должна заботиться обо мне.

— Она наверняка хорошо о тебе заботилась.

Я поморщилась, едва произнеся эту фразу, так покровительственно она прозвучала.

Эйприл, наверное, тоже так показалось, потому что она подняла голову и яростно бросила:

— Да, она хорошо заботилась обо мне! Всегда! — Эйприл помолчала и добавила тише: — Некоторые говорили, что она заботится обо мне только потому, что я новенькая, а когда найдет себе еще кого-нибудь, то забудет про меня. Но это неправда. Она заботилась обо мне. Когда я обижалась, болела, чего-то не понимала… Она заботилась обо мне. Она всегда… — Эйприл замолкла.

— Что она всегда делала?

— Всегда держала мою систему в рабочем режиме. Она меня любила.

Меня это удивило, хотя и напрасно. Я знала, что Эйприл привязана к Джен, но не догадывалась, что она осознает, что такое любовь.

— Кажется, я понимаю, — произнесла я тихо.

— Правда? — спросила Эйприл, отодвигаясь от меня. В ее голосе теперь звучали эмоции, и привыкнуть к этому было сложно. Эйприл стала говорить более живым, более «настоящим» голосом, с тех пор как умерла Джен.

Если бы только ее мать могла сама это услышать.

— Да, правда.

— Я никому бы не позволила причинить ей вред.

— Я знаю.

— Это хорошо. — Она покачала головой. Слезы на ее щеках исчезли, как будто их никогда не было. — Выбирать больше не приходится. Мне нужно уйти, а тебе нужно подумать. Это важно. — И она исчезла в тумане электростатики, оставив меня в одиночестве.

— Эйприл? Эйприл, вернись! Что значит, важно? Эйприл! — я неотрывно глядела в пустое пространство, надеясь, что она вернется и объяснит свои слова. К сожалению, этого не произошло. Что же это такое было?

Я поднялась, пригладила волосы пальцами здоровой руки и, бросив взгляд в сторону комнаты отдыха, со вздохом собралась вернуться в столовую.

Я не могла заставить себя пойти в комнату отдыха. Хотела, но не могла. Если бы дело было только в Джен, возможно, я смогла бы предоставить Сильвестру разгребать случившееся, но Эйприл… Эйприл нуждалась в ком-то, кто ради нее выяснит, что же все-таки произошло. На мне был долг перед ней. И перед ее матерью.

К моему удивлению и легкому разочарованию в столовой массового побоища не случилось. Терри нигде не было, Тибальт с Эллиотом расположились на противоположных концах комнаты. Тибальт сверлил Эллиота взглядом, а тот делал вид, что ему совершенно все равно, что его сверлят взглядом. Когда я вошла, Тибальт выпрямился и переключил внимание на меня.

Я встала перед Эллиотом нос к носу и произнесла:

— Мы останемся здесь до тех пор, пока не приедет Сильвестр. Это не ради вас. Это ради Джен. И если Алекс еще раз подойдет ко мне, неважно, днем или ночью, я его убью. Все понятно?

Тот примиряюще вскинул руки:

— Мы не пытались намеренно подвергнуть тебя опасности.

— Так я и поверила.

— Терри не может ничего поделать с тем, кто она есть — в ее природе заставлять людей любить ее, точно так же, как в твоей — вытягивать ответы из мертвых.