– Вечно так длиться не будет. Рано или поздно, я точно свалю, – сказал сам себе, слыша странные стоны.

Сначала казалось, что человек. Такой же попаданец как я, оказавшийся ночью в беде. Или враг, что вполне вероятно.

Вызвал дробовик, напряженно прислушавшись. Нет, стонало точно животное. Не сложно представить, какое.

Логичнее было б свалить... Но я почему-то отправился в поле. И через десять метром встретил там гору мяса с красноватыми глазами и большим ртом.

Нормально рассмотреть зверя не вышло, было слишком темно. Но я и так знал, что это копатель. Прям как при встрече с солдатом, когда был ещё Новым! Это сейчас неуместно, но странная ностальгия тронула душу.

Надо было тогда вести себя по-другому: не идти с Владом в лес, не попадать в плен, и конечно, не знакомиться с Линдой. В прошлый раз я принял недобитую тварь за животное. И даже колебался, не зная, что делать.

Сейчас же, все вышло само. Монстр открыл свою пасть, пытаясь подняться. В тишине прогремел мощный выстрел, и тварь жутко взвыла.

– Ты бы меня не пожалела, козлина! – Сказал, пальнув второй раз.

Вспышки от выстрелов озаряли демоническое животное. Его потрепал кто-то сильный... Такой же зверь, как из недр самой преисподней. Но об этом я особо не думал.

Вместо того, желал поскорее закончить. Монстр был довольно большим. Даже с прогрызенной шеей он был опасен.

На этот раз удача мне улыбнулась. После третьего залпа тварь растянулась в траве, громко пискнув. Потом начала разрушаться, становясь мелким прахом.

– Отлично... Туда тебе и дорога! Интересно, дадут или мне артефакты?

В арсенале есть автомат, но фонарик не наблюдается. Может, приобрести? Не стал терять время, как мог, присмотрелся к куче серого шлака. И в ночной синеве блеснул зеленоватый огонь.

Всего один камень... Скудная добыча для такой твари! Зато свойства хорошие. Управляемый энергетический щит. Это всегда пригодится.

Подняв артефакт, я решил пойти к Линде. Чувства немного остыли, явив свет здравого смысла. Конечно, не стану извиняться или оправдываться. Попробую вести себя жестко. А дальше уж как получится.

На обратном пути небо стало светлее. Ночь не казалась такой уж опасной. Но помня недавнюю встречу с чудовищем, я сохранял бдительность, прислушиваясь к шорохам в дебрях.

Беспокойство оказалось ложным, дорога прошла гладко, легко доставив меня к нашему штабу. Ворота были открыты, свет костра еще виден.

Мне казалось, что возвращаюсь домой, после удачной охоты. Такие мысли мешались с лёгким стыдом, выбивая из-под ног почву. Несмотря на все, шел твердым шагом, грозно глядя вперед.

И вот уже вырос коттедж со своими большими окнами, перед которым Линду душило адское существо.

Кровь застыла от резкого шока. Я чудом сдержался, чтобы не крикнуть. Мысленно вызвал автомат – самое мощное, что сейчас было.

На первый взгляд, напарницу давил осьминог. Здоровенный мутант с липкими щупальцами. Он имел большую голову и паучьи ноги в придачу. Похоже, что эта тварь ранила копателя в поле.

Линда была стянута по рукам и ногам, как тряпичная кукла. Не в силах сопротивляться, девушка тихо хрипела, закатывая глаза. Тварь не торопилась приступать к сочной трапезе. Осторожный урод желал уничтожить добычу, чтоб заранее обезопасить себя.

– Отпусти ее, мразь! – Крикнул, отойдя от холодного ступора.

Постарался прицелиться в рот, пустил заряд плазмы с мощной отдачей... Первый выстрел увенчался успехом. В голове монстра что-то взорвалось. Он бросил Линду, кинувшись на меня.

Только сейчас заметил, что у гада всего один глаз. Круглый оранжевый шар, куда полетел новый луч.

Опять оглушающий вой. Но ущерб был совсем небольшим. Пришлось пальнуть третий раз, видя, как мутант подобрался вплотную.

Не помня себя, дал автоматную очередь.