Пришлось его осаживать:

– Не рано ли радуешься? Ещё ведь только полдела…

– А я верю, у тебя получится! – И, подпрыгивая от восторга, умчался на кухню. Оттуда донеслось: – Завариваю кофе на троих! Как она любит!

Смутные подозрения прорезались по поводу этой его бурной радости. Так и представлялось, что появись здесь Галина, ставшая наверняка уже гречанкой, то господин Кравитц так её всю и зацелует. В лучшем случае… И внимания не обратит, если она будет бездушной куклой, готовой выполнять любое распоряжение обладателя.

Поэтому Иван вначале настроился на простенькую беседу с фантомом госпожи Тарнавской где-то там, в подпространстве. Нечего её сразу показывать странно озадаченному самцу! И приступил к работе.

Шестая

В итоге он не просто расстроился, а натурально разозлился:

– Да что ж так сегодня не везёт?! Или это из-за тебя, Кракен? – при этом не стеснялся транслировать переговоры по всем каналам внутренней связи. Собирался уже Ольгу призвать да товарища постепенно выпроводить. – Что ни делаю, ничего не получается. И время! Да в сумме я на тебя часа четыре потерял, если не больше, и всё без толку.

Так и хотелось добавить, что за это время можно было горы свернуть. Или как минимум десяток страниц всё той же утомляющей инструкции перевести.

– Ага, нашёл виноватого! – нисколько не обиделся Евгений свет Олегович. – Сам портачишь, но ни в жизнь не сознаешься. А что мой торт слопал и кофе личного приготовления пивал, так даже спасибо не сказал.

Загралов открыл рот и собрался спорить, как отозвался Клещ:

– Иван, у меня к тебе огромнейшая просьба. Только ты отнесись к ней спокойно…

– Что за предисловия, полковник? – нервничал Загралов. – На тебя не похоже!

– Так ведь вопрос деликатный, а ты вон какой злой…

– Да не злой я! – чуть вспылил и понял, что надо успокоиться. Стал повторять, словно мантру: – Добрый я, добрый… невероятно добрый…

– Ну тогда вытащи меня к себе, – решился Клещ, – и сними с моих рук матрицу моей жены.

– Оп-па! Алексей Васильевич! Но ты ведь понял, что у нас ничего не получилось?

– Понял. Но вдруг у нас получится?

– С чего бы это? – недоумевал обладатель и получил неожиданный ответ:

– Ну… Евгений-то – нормальный человек, а я фантом. Вдруг у меня с рук матрица снимется несколько особенная?

Резона в его словах не было ни на грош. Как и логики. Зато сколько надежды и смятения! Вот потому Иван не стал возражать, подумав:

«Да ладно, полчаса меня не спасёт. Попробую…» Тут же предупредил Кракена о визитёре и о цели визита, а через десяток секунд и гость объявился. Форма одежды – «отдыхающий на речке»: шорты, майка, сандалии. Несколько подобных вариантов для разных случаев обладатель оговорил с каждым фантомом в отдельности и создавал их, как говорится, на злобу дня.

Познакомил полковника с таращащим глаза журналистом и уже вместе с ним стал водить ладонями над столом. Как это было ни странно, матрица сути создалась довольно быстро и вроде как целостно, без малейшего изъяна. Так что, похмыкав и не найдя к чему придраться, Иван тут же начал творить: стоя, не расслабляясь на диване. И, конечно же, первую попытку сделал по созданию совершенно неизвестной ему женщины где-то там.

И опять неудача! Как ни крутил полученную матрицу, как ни протягивал её в реальное воплощение – ничего не получалось. Ну разве что были какие-то существенные изменения и различия с той матрицей, которую предоставил Кравитц.