Я задумалась. Хотя, о чем думать? Можно, конечно, пойти к королю, поплакаться, рассказать все… но не приведет ли это к еще большим проблемам? Да и нужен ли мне весь этот позор? Когда припрет к стенке – да, а так …В конце-концов, я не изнеженная барышня. Я переживу. Пусть меня до сих пор слегка потрясывает, и только объятия Ветриара удерживают в действительности.

Подняв глаза, я увидела, что все трое не сводят с меня глаз, внимательно наблюдая за мной. Что ж, если хочу, чтоб они воспринимали меня как равную, я просто не имею права на слабость.

– Я согласна.

– Умничка, – ласково улыбнулся Ларинэ, – тогда я пошел. Зарт, ты мне будешь нужен, когда буду подправлять память. Я за тобой пришлю. Ветриар, а тебе лучше пойти посмотреть не заметил ли кто чего. Лучше сразу предотвратить все.

Ветриар кивнул и, чмокнув меня в щеку, поднялся с дивана, пообещав вернуться как можно скорее. Мы остались с Зартарном вдвоем. Признаться, я чувствовала себя неловко. И что теперь делать? О чем говорить?

– Соня, – тихо позвал Зартарн, – а зачем ты ко мне приходила?

– Я… – я неуверенно запнулась. Все тогдашние мысли как-то вылетели из головы, а то, что осталось, казалось незначительным и неважным. – Кажется, хотела согласовать план действий, – смущенно хмыкнула.

– Да? – в его голосе проскользнуло недоверие и еще что-то, а, может, мне показалось. – Что ж… ясно. И что конкретно ты хотела узнать?

– Как будем дальше искать кристалл.

– Ты – никак, – отрезал он.

– Не поняла… – я ошарашено захлопала глазами. – Почему это я никак?

– Вообще-то, я думал, что после недавнего случая даже объяснять не придется, – прищурился он. – Ты женщина! А это может быть опасно!

– Раньше тебя это не смущало! – отрезала я, вскакивая с дивана. Вот она, мужская логика в действии!

– Раньше ты была в мужском теле! – Зарт тоже встал. – Мало того, что была физически сильнее, так ни у кого бы даже мысли не возникло тебя… хм…

– А теперь, значит, возникают?!

– Да! – мы уже стояли нос к носу, тяжело дыша.

– И что? Может, ты меня еще в спальне закроешь?

– Закрою! И к кровати привяжу! – рыкнул мужчина.

– Что??? Да как ты…

– Что? Смею? Спокойно, – перебил он меня.

– Не имеешь права! Ты мне никто! Я взрослая, свободная женщина! – я ткнула пальцем ему в грудь. – Понял?

– Хм… – он опустил взгляд туда, где мои пальцы пытались просверлить в нем дырку. А потом сделал то, что я от него не ожидало. Схватив мою ладонь своей, другой он ткнул пальцем мне в грудь. Я аж опешила от такого! – А теперь послушай меня. Ты – беззащитная, слабая женщина, которую надо защищать! Ты вляпалась по самое не могу, и моя обязанность, как мужчины, как друга, как… в общем, моя обязанность защищать тебя. Ясно? – и он для усиления ткнул еще раз пальцем. Я невольно проследил за движением, осознавая, где находится шаловливая конечность. Зарт тоже опустил взгляд. На секунду мы оба замерли, а потом король смутился и резко отдернул руку, отходя на пару шагов назад. – Соня, я не шучу. Ты беззащитна. Пойми это, –проговорил он смотря в сторону. – Ты возомнила себя бессмертной? Думаешь, раз два раза обманула смерть, то и в третий раз получится? Его может и не быть.