Алиса встряхнула головой, попыталась улыбнуться, но, встретив серьезный, полный страдания взгляд мужа, сдержалась. Она положила голову ему на грудь, в какой-то момент решив, что поступает нечестно, все-таки она должна быть откровенна до конца.

— Я согласен.

— Что? — Алисе показалось, что его сердце остановилось и больше не бьется. — Что ты сказал?

— Я согласен, — тихо повторил Молчанов, — это окончательно и мне не нужно время на размышление. Чем занимается твоя подруга?

— Она недавно устроилась работать в парикмахерский салон. У нее талант, — не понимая, к чему клонит Гарик, быстро ответила Алиса.

— Тогда нужно дать ей столько денег, чтобы она смогла открыть свой салон и занималась любимым делом. В другом городе, разумеется. Сумму определишь сама, — Гарик устало вздохнул. Он никогда не думал, что слова могут отнимать столько сил. Он чувствовал себя выжатым, словно после тяжелого, напряженного рабочего дня. — А теперь иди домой. Я хочу отдохнуть перед приходом родителей.

— Да, конечно, — Алиса резко поднялась.

— Надеюсь, что ваши с мамой отношения улучшатся после того, как я ей сообщу, что она скоро станет бабушкой, — глядя в сторону, сказал Гарик.

— Надеюсь, — коротко ответила Алиса.

— Она давно хочет внуков.

— Они у нее будут.

— Они? — Гарик грустно усмехнулся.

— Именно.

— Договорились.

Алиса медленно подошла к двери и, взявшись за ручку, обернулась.

— Гарик, я люблю тебя, слышишь? И спасибо тебе, — не дожидаясь ответа, она быстро вышла из палаты.

— Я так хотел услышать это раньше, много раньше… — произнес Молчанов, чувствуя, как комок подступает к горлу, а вокруг все сливается в мутное изображение.

Машинально расправляя руками складки на одеяле, Гарик боролся с тем, что творилось у него внутри. Он боялся задавать себе вопросы, предоставив быстротечному времени расставить все на свои места.

Валя придирчиво рассматривала свое отражение в зеркале. Кажется, новая прическа изменила ее до неузнаваемости. Что это за женщина смотрит на нее? Длинные волосы спадали ступеньками, обрамляя похудевшее лицо светло-русыми локонами. Отражение в зеркале едва напоминало женщину, около получаса назад севшую в это кресло. А сзади, довольная своей работой, улыбалась Марина.

— И как это ты решилась? — удивленно восклицала она все время, пока колдовала над роскошными волосами Валентины. В ответ та лишь загадочно улыбалась. — Наверное, на тебя повлияло мое сообщение об отъезде?

— Теперь я точно скажу, что напрасно не сделала этого раньше, — поднимаясь, сказала Валя.

— Всему свое время. Пришло время измениться, и ты почувствовала это.

— Да, Мариша, ты права. Спасибо тебе. Ты действительно мастер, да еще какой! Жаль, что ты уезжаешь. Мне даже не верится, — грустно глядя в зеленые глаза Марины, заметила Валя. — К кому же я буду ходить стричься, кто так заболтает моего Димку, что он забудет о стрижке и не проронит ни звука?

Марина опустила глаза.