– Под давлением.

– Уговорили, но…

– Дженнаро может добраться до него первым.

– Именно. Или свидетель снова передумает.

– Но я все же не понимаю…

– Генеральный прокурор и я проделали долгую изнурительную работу, Алекс. Он считает, что обычная программа защиты свидетелей тут не поможет. Я с ним согласен.

– То есть свидетеля нельзя поселить в дешевый отель на Манхеттене, попросить прислугу не распространяться о своем госте, ну, или еще что-нибудь в этом роде?

– Все, что нам нужно – это хороший агент. Человек, который был на линии огня, который знает, что никому нельзя доверять, который не боится сделать все возможное, чтобы сохранить свидетеля в безопасности.

Алекс встал.

– Ты прав, Именно такой человек вам и нужен. Но это не я.

– Ты тот самый агент, Алекс. Единственный, кто может справиться с этим заданием.

– Проклятье, Найт, ты поклялся служить своей стране!

– Ты что, не понимаешь слова «нет», Шоу? – Никто никогда не называл директора по имени. Оно повисло в воздухе, как напоминание о том, что Алекс давно не работает на Агентство. – Я сказал, что был рад увидеться, – Алекс подошел к двери. – Но на этом все.

– Нам не добиться обвинительного приговора без твоей помощи!

Алекс открыл дверь.

– Они убьют свидетеля! Хочешь, чтобы это было на твоей совести?

– Моя совесть здесь совершенно ни при чем. И ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой.

– Найт! Вернись сейчас же!

Алекс вышел, громко хлопнув дверью.

Александр припарковал машину и купил билет до Нью-Йорка. Все лучше, чем провести еще хотя бы час там, где политики развлекаются, в то время как другие рискуют жизнью ради спокойствия их детей.

Проклятье, ему следовало послушать братьев.

Алекс вспомнил недавний обед у отца. Отношения со стариком стали намного лучше, когда братья выросли. Тем более после того, как Кэм чуть не умер, а Мэтт попал в перестрелку.

В этот день свояченицы Кэма колдовали на кухне, принося напитки и десерт. Алекс и братья обменивались шутками, а потом настал момент, когда Алекс упомянул, зачем его хотел видеть директор.

– Шоу хочет, чтобы я приступил завтра.

– Он, наверное, рехнулся, если думает, что ты согласишься, – рассмеялся Мэтт.

– Ты сказал ему, куда ему засунуть его просьбу? – поинтересовался Кэм. – Должен признать, мне любопытно, что там за свидетель.

– К черту любопытство, – оборвал брата Мэтт. – Шоу спасает свою задницу, а рисковать будешь ты.

Позже отец отвел Алекса в сторону.

– Ты никогда не рассказывал мне о своей службе в Агентстве, – тихо заговорил Эйвори Найт. – Подозреваю, это не приносило тебе большого удовольствия. Но ты, наверное, верил в то, что делаешь, сын, иначе никогда бы не дал клятву, которая сделала тебя частью Агентства.

Это правда. Алекс верил в свое дело. В клятву чтить и защищать свою страну и ее жителей.

Проклятье! Это ведь его долг.

Через минуту Алекс вышел из самолета и сдал свой билет…

Он оставил машину на том же самом месте. Прошел через те же самые двери, миновал тот же охранный пост. Снова поднялся на лифте. Только секретарь директора удивилась, увидев его снова.

– Подождите, мистер Найт, – попросила она, набирая номер босса.

Мгновенье спустя Алекс опять оказался в кабинете Шоу. На этот раз, он не пожал протянутой ему руки, сразу заговорив:

– Позволь кое-что пояснить тебе.