— И пожалел о своем выборе. Ему бы кого попроще, а вы оказались крепким орешком.

— Зато надежным. Я ему нужен здесь. На Западе я бесполезен. Я же вижу создавшуюся обстановку. Долго в России мы не продержимся. Ходим по лезвию бритвы.

— Есть угроза?

— Помните статью о поимке курьера на границе Белоруссии и Польши? В багажнике его машины найден «ящик Пандоры».

Генерал сделал пару глотков коньяка и, глядя на огонь в камине, тихо сказал:

— Полагаю, это блеф.

— Чистой воды. Ничего глупее не придумаешь. Провокация ФСБ. Они дают нам понять, будто в курсе событий. Вышли на след и теперь ждут реакции. Но среагировали только европейцы. Их здорово тряхнуло. Плохо продуманная акция.

— С учетом того, сколько лет прошло с тех пор, можно говорить о провале замысла.

— Согласен. Но они в курсе событий и действуют, — Некрасов усмехнулся, — или бездействуют. У них в руках нет никаких ниточек.

— Почему же. Единственная ниточка — вы! Живых больше не осталось.

— Приказ подписал заместитель министра. К тому времени я просидел в своем кресле две недели. Слишком мало, чтобы провернуть такую махинацию. В лучшем случае я могу стать свидетелем. Единственным. Если что-то сумею вспомнить спустя десять лет. Документы могли и не попасть в мои руки. Такие решения не принимаются с ходу. Оно сформировалось до моего прихода в управление. Меня оно задело по касательной, и вряд ли я вспомню о такой мелочи.

— По логике вещей вы правы. Но если вы попали под колпак, то вам не уйти.

— Уйти можно, если оставить им достойную замену на растерзание, способную удовлетворить их амбиции. Такая кандидатура есть.

Генерал расплылся в улыбке.

— Ваша жена? Хотите сдать Василису? Я бы назвал это не риском, а сверхриском. Вассерман вам оторвет за нее голову. Здесь он может до вас не дотянуться, но стоит вам пересечь границу, как послышится хруст ваших костей.

— Не смешите. Вассерману некогда мной заниматься. Вы же понимаете, что он не сидит в Багдаде под бомбежками. Пути отхода давно определены. Сейчас он предлагает свои услуги Ирану. Американцы не смогут воевать на два фронта, а в Ираке застрянут не на год и не на два. Иран может официально заявить о своих разработках ядерного оружия. Без

Вассермана им не обойтись. Но торопиться они не станут. Посмотрят, как будут развиваться события в Ираке. Американцы увязли в болоте. В Афганистане у них тоже дела идут не лучшим образом. Им мало нашего урока и уроков Вьетнама. Иран может пойти на обострение. И у них есть козыри на руках. Нефть. Где ее брать, если весь арабский мир утонет в войне? Теория Вассермана и его хозяев просчитана до мелочей.

— Мы готовы вам помочь, Геннадий Ильич, если вы сумеете потопить московский филиал вассермановского клана.

— Набиваетесь к нему в партнеры?

— Вы получите свое, мы — свое. Если Вассерман ушел в Иран, то ему понадобятся другие технологии. Фокус с красной ртутью там не пройдет. Стало быть, ваше звено остается не у дел. Вы вовремя это поняли и решили отойти в сторону. Теперь Вассерману понадобится настоящее сырье. Без нас ему не обойтись. Ради крупной игры приходится жертвовать очень дорогими вещами. Академику его новая афера будет стоить дочери. И вас, разумеется.

— Если только я не умру раньше, чем он обо мне вспомнит. Ну, скажем, как умерли вы или он сам. Тратить время на поиски привидения никто не станет.