— Значит, пленка не кончилась? Такое невозможно.

— Запись шла, как положено, ровно час. И будильник сработал вовремя. Твоего терпения не хватило на две минуты. Они все решили. Кто-то входил в комнату и выключал свет. Минуты на две. Запись останавливалась. Я заметил, что с твоей руки пропало кольцо. Случайному вору повезло. Сказочное везение. Ненужный эпизод. Он и не записался. Уходя, он вновь включил свет. А время шло, часики тикали и не останавливались при отсутствии света. И будильник зазвонил вовремя, но камера продолжала запись еще две минуты. Ровно столько, насколько был выключен свет. Этого хватило, чтобы увидеть, как ты встаешь с пола и накидываешь на себя клетчатый плед.

— Да, сыщик, ты прав. Поспешишь, людей насмешишь. Но Гена об этом ничего не знает. И денег у него не очень много. Все капиталы лежат на заграничных счетах, и ими управляет Василиса Китаева. Много не заработаешь.

— Тысяч сто?

— Попробуй. На сто или двести он может согласиться. А как этот адрес раздобыл?

— Ну, тебе только казалось, что ты от моей слежки уходишь с легкостью, а я полный дуб. Ты сюда часто приезжала. Так что этот адресок я давно знаю. Но не беспокоил тебя без нужды. Теперь накипело.

— Понятно. А как дела у твоих друзей в ментовке?

— Делом занимается серьезный профессионал. Я его хорошо знаю. Он тебя достанет. Тебе пора сваливать из Москвы. Поначалу он тоже путался в твоих интригах, но сейчас вышел на финишную прямую.

— Что ты сделал с записью?

— Концовку с твоим воскрешением из мертвых стер. Она мне не нужна. На ней денег не заработаешь. Кино заканчивается появлением незнакомцев. Их я тоже вычислил, но они меня не интересуют.

— И кто они?

— О женщине ничего сказать не могу. Мужчина — Ханов из «Приюта». Его напарник — Чистяков. Марецкий об этом знает, но пока не имеет доказательств. Пленку я ему не показывал. Менты ничего не покупают. Они конфискуют. Меня такая перспектива не устраивает. Ладно, бывшая подопечная. Бывай. Приятно было пообщаться.

— Удачи, сыщик.

Афанасий встал и пошел прочь.

— Слишком ты много знаешь, парень… — тихо прошептала Ольга, глядя ему вслед.

3

Свободы в том понимании, как себе представляет обыватель, не существует. Все мы люди зависимые. Кто-то привязан к семье, другие к бизнесу, третьи к обстоятельствам. Деньги лишь создают мираж свободы, и очень скоро ты понимаешь, как быстро они превращают человека в своего раба.

В чистом виде свободы нет. Она попросту никому не нужна. Одним воздухом сыт не будешь. Чем выше статус, тем больше потребностей, тем больше денег, тем больше ты в них нуждаешься. Ничего нового мир не придумал, прописные истины хорошо знакомы деловым людям.

Некрасов приехал к старому генералу Райкову для того, чтобы обсудить свои дела, понимая, что одного его желания изменить мир — мало. Речь не идет о чем-то глобальном. Он говорил о своем мире: о мире одного отдельного человека. Но, учитывая его положение в общей структуре взаимосвязей, он мог неправильными действиями сокрушить всю цепь важного и нужного механизма. Сработает принцип домино.

Конечно, Некрасов преувеличивал свое значение в общей схеме гигантской машины и с его уходом ничего не изменится. Но ему требовались поддержка и понимание, — своего рода благословение.

Райков сидел в глубоком кресле перед камином и курил трубку, ароматный голубой дым мягко стелился под резным потолком огромной гостиной.

— Осталось еще несколько деталей. Мое присутствие для этого не требуется. Пятнадцать лет я честно выполнял свой долг.