– Кран сорвало…– отозвалась я не очень уверенно.

– Не похоже что то. – Сантехник заглянул в квартиру, пробежался глазами по совершенно сухому полу, затем бесцеремонно отодвинул меня в сторону и вошел внутрь. – Мне говорили, что ситуация аварийная… Затапливаете весь дом. Я уже собрался идти в подвал, чтобы перекрывать стояк, а тут… Где ж у вас кран сорвало то?

– В ванной. Но… Кажется, его уже починили, – я сверкнула глазами в сторону белобрысого.

Сантехник между тем сам прошел в ванную, быстро осмотрел кран, проверил смеситель, покрутил вентили…

– Обманываете, хозяйка! – обвинительным тоном сообщил потом. – Ваш кран в полном порядке. Не видно, чтоб у него были какие то проблемы… Придется заплатить штраф за ложный вызов.

– Штраф? – возмутилась я. – Какой штраф? У меня действительно сорвало кран! Просто вы так долго шли, что я вынуждена была обратиться за помощью к…– я снова глянула на незваного гостя и с неохотой договорила: – к другу…

«Друг» тем временем сам приблизился к сантехнику и наклонился к самому его лицу.

– Любезнейший, – он поймал взгляд мужичка, – шли бы вы отсюда…

Тот нервно сглотнул и, ни слова не говоря, стал пятиться к двери, а достигнув ее, проворно выскочил за порог.

– Всего доброго, хозяйка, – донеслось до меня уже с лестничной площадки.

– Я все правильно сделал, тайра? – улыбка белобрысого красноречиво указывала на то, что он жаждет похвалы.

– Спасибо за помощь. – Я тоже прошествовала к двери и распахнула ее перед гостем. – А теперь шли бы вы тоже отсюда, любезнейший…

Мужчина задумчиво вздохнул, но спорить не стал.

– Хорошо, у вас еще есть немного времени, чтобы подумать обо всем и принять, – сказал он, уже стоя на пороге. – Но не затягивайте с этим, иначе пожалеете. А я буду рядом…

– Прощайте. – Я захлопнула дверь и привалилась к ней спиной.

Безумие какое то… Или сон. Я присела на корточки и еще раз потрогала коврик в прихожей: сухой… А я ведь думала, что после потопа придется его выкидывать. Как у этого типа получилось подобное? Может, это какой то гипноз?.. Он внушил мне, что воды больше нет… Впрочем, не сходится. Сантехник же тоже все это видел. Но как тогда починился кран? «Самые азы бытовой магии…» Смешно! Какая, к черту, магия? Девяти из десяти «сверхъестественным» явлениям можно найти рациональное объяснение. Явно фокус какой то. А этот белобрысый небось вообразил себя каким нибудь эльфом, выучил пару трюков и теперь козыряет ими… Вон, известные иллюзионисты еще и не такое вытворяют на своих шоу…

А перстень? Здесь, по моему, еще проще… Скорее всего, камень пропитан каким то химическим составом, возможно, с кислотой, который может вызвать нечто похожее на ожог… Я глянула на свое запястье: узор стал еще четче и мерно светился алым. «Фосфор. Это может быть просто фосфор», – с упрямством сказала себе я. «А как же сухая одежда? – тут же включился в спор внутренний голос. – Ее то ты как объяснишь?»

– Мне надо подумать! – произнесла уже громко и вслух. – Уверена, рано или поздно я и этому явлению найду объяснение!

А теперь, Дарья, пора собираться на работу!

Я глянула на часы: если потороплюсь, то еще успею. Даже не придется предупреждать о своей задержке. Опаздывать же мне совсем не хотелось: первым в расписании стояло занятие у малышей, а у нас с ними еще не до конца выучен номер к новогоднему концерту, поэтому важна каждая репетиция.

Злосчастный ожог на запястье продолжал болеть, поэтому первым делом я жирно намазала его ранозаживляющей мазью и наклеила сверху пластырь, чтобы лишний раз не цеплять.