Пойду проведаю садовника.
– Сходи, деточка, он в теплицах, – сообщила гоблинша, все еще не сводя с меня выразительного взора.
– Я с тобой прогуляюсь, – вызвалась Тейя и подхватила меня под руку.
Я успела только помахать тетушке Фоле на прощанье.
– Приходи еще! – крикнула она вслед.
Тейя снова отвлекла меня, сообщив:
– Я переехала в комнату к твоим сестрам. Ты не против?
– Нет, – отозвалась я, а она продолжала болтать:
– Ты представляешь, мир Эсмор обручился! Я бегала на чердак, чтобы понаблюдать за тренировками, так у него оба предплечья в узорах! Я расстроилась.
Я покосилась на свои руки, прикрытые длинными рукавами платья, а Тейя все никак не хотела угомониться, она все больше и больше распалялась по поводу обручения Арриена.
Я обратила внимание на окружающий меня пейзаж. Сад был залит солнечным светом, в кронах деревьев пели птицы, светлые дорожки петляли среди ухоженных клумб. На одной из них нам и попался садовник.
– Сударь Ортен! – Я радостно подбежала к нему.
– Барышня Нилия? – удивился он, а потом приветствовал меня: – Солнечного дня! Вы к нам надолго?
– Я пришла, чтобы договориться о практике, а еще мне хотелось повидать вас. Я вам подарок приготовила.
– Мне? – опешил гном.
– Вам, – подтвердила я и шепотом поведала: – Мне известно, что та эльфийская розга была из вашей личной коллекции. Уж и не знаю, как ему удалось уговорить вас продать ее!
Садовник улыбнулся:
– Догадались, значит?
– Когда я внимательнее осмотрела ящик, то поняла, что розга эта ваша.
– Разве есть кто-то способный ему отказать? Тем более когда он рассказал мне, что помощь нужна вам, – заговорщицки подмигнул мне Ортен.
Я смутилась и поспешила вынуть из котомки небольшую коробочку.
– Здесь находятся семена одного необычного и редкого цветка. Мне подарили один такой, а матушка извлекла из него семь семян. Три мы решили подарить вам.
– Драконья слеза, – проницательно поглядел на меня гном.
Я кивнула, а он взволнованно проговорил:
– Редкий подарок! Я сохраню его и попытаюсь вырастить эти цветы.
– Я знала, что вы сумеете оценить, и маменька тоже сказала, что вам такой подарок понравится.
– Благодарю вас, и Лекане от меня привет передавайте, – откликнулся садовник и посмотрел куда-то за мою спину.
Я не стала оглядываться, так как по вздоху Тейи поняла, кто к нам приближается, да и оба узора на моих предплечьях ощутимо потеплели.
– Ма-шерра, – дракон, разумеется, молчать не стал, – я тебя по всей академии ищу. Гимбур, я украду у вас свою невесту?
– Всегда пожалуйста, дело молодое, – хмыкнул гном.
Покраснела, поспешно попрощалась с садовником, и позволила Шайнеру взять меня за руку. По пути заметила, что Тейя отчетливо побледнела и замерла посередине тропки, закусив губу. Я помахала ей, а Арриен уже тянул меня прочь из сада.
Парни-старшекурсники, попадающиеся нам навстречу, удивленно округляли глаза, глядя на нашу парочку. Я не отрывала взгляда от камней, которыми была вымощена аллея, щеки мои пылали, и я ничуть не сомневалась, что дракон все это сделал нарочно. К первому числу листопадника вся академия узнает, кто является невестой магистра-красавчика. Я злилась все сильнее и сильнее. Шайнер это сразу заметил и, когда мы вошли в переднюю академии, остановился. Я с непреклонным видом рассматривала мраморный пол.
– Ма-шерра… – с нежностью обратился ко мне Арриен, прикасаясь горячими губами к моей руке и медленно целуя каждый пальчик. |