– У нас же сковорода большая есть, можно овощи с ветчиной поджарить, – с преувеличенным энтузиазмом откликнулась я.

– Где вода? – Рыжая поднялась на ноги, перестав чистить морковь.

– В реке, – махнула я рукой в сторону.

– А котел где? – настаивала Лиссандра.

– Тоже в реке, – тихо призналась я.

– Что он там делает? – изумилась Йена.

– А еще в реке мир Эсмор… купается, – убитым голосом поведала я.

– А-а-а, – только и молвила рыжая.

– Н-да, – задумчиво протянула блондинка. – Будем надеяться, что котел он принесет.

– А ты, Нилия, иди и помогай мне чистить овощи, – распорядилась Лисса.

Я с унылым видом поплелась к сложенному багажу, где в одной из зачарованных холщовых сумок хранилась провизия.

Мир Эсмор и вправду вернулся с котлом. Насмешливо глянул, как я чищу картофель, и повесил посудину над костром. Вернувшаяся тетушка молча подивилась разнообразию блюд, готовившихся для сегодняшнего ужина.

Когда солнце уже почти село, мы пошли к реке. Прогревшийся за день воздух был еще горячим, но от воды тянуло свежестью. Мы быстро разделись и ступили в прохладную реку. Чтобы не мешать родственницам, я немного отошла от них, легла на спину, и быстрое течение повлекло меня за собой. Мне нравилось вот так лежать в воде и смотреть в небо. Последние мгновения заката были прекрасны. Отблески закатившегося за горизонт солнца еще окрашивали небо на западе яркими красками, а на востоке уже вовсю правила тьма, рассыпав на небосклоне жемчужины-звезды. Немного поплавав, я вспомнила, что заплывать далеко опасно, и перевернулась, чтобы вернуться к родственницам. Встала ногами на дно и обомлела. Напротив меня на берегу стоял мир Эсмор. Он погрозил мне пальцем, намекая на мою беспечность, а потом улыбнулся. Я бросила взор на себя и отчаянно покраснела. Моя грудь была прикрыта только мокрыми волосами. Скрылась в воде по самую шею и на полусогнутых ногах побрела к сестрам. Вслед мне донесся смешок. Вот гад! Самый настоящий ледяной нелюдь! Разве воспитанный человек стал бы подглядывать за купающимися девицами, да еще и насмехаться над ними?

Когда мы вернулись в лагерь, уже совсем стемнело. Я недобро глянула на мир Эсмора, а он подарил мне легкую усмешку и очередной задумчивый взгляд, а после поинтересовался:

– А по какому поводу у нас сегодня праздничный ужин, шерры?

– Праздничный? – удивилась Лисса.

– Обычно мы обходились простой кашей с мясом, а сегодня у нас есть суп и овощи с ветчиной, – пояснил ир Бракс.

– Вам не понравилось? – пожала плечами рыжая.

Мужчины вразнобой ответили, что все очень вкусно, а я отошла в сторону. Вслед мне раздался вопрос некроманта:

– Сударыня, я правильно понял, что это вы добавили настойку выползня в наше питье?

– Да, – подтвердила я. – Меня матушка научила, что перед предполагаемым боем всегда нужно добавлять это снадобье в питье магов.

– Правильному методу обучила вас Лекана, поблагодарите ее за это, – ответил Гронан.

Перед сном, завернувшись в плащ, я украдкой прикоснулась к левому предплечью. И на меня нахлынули чувства Шайнера. Мой зверь сильно переживал, причем гамма его чувств начиналась с душевной боли, а заканчивалась удовлетворением. Да чем там занимается этот дракон? Хоть бы у реки меня охранял! Передала нареченному свою обиду, а в ответ получила волну тепла и ласки. Так и уснула.

Утро встретило нас туманом и серыми тучами. На улице было достаточно прохладно. У костра сидел Гронан, а остальные еще спали.